인생의 오후를 풍요롭게 79
◇ 제2의 인생 시작
옛날에는 “인생 50년”이라고 했지만, 제2차 세계대전 이후 풍요
로운 사회가 도래하여 과거 반 세기 동안 일본인의 평균 수명은 30
년 이상 늘었습니다. 60세로 현역 인생은 끝나고, 그 다음은 부수적
인 남은 인생(여생)이라는 사고를 바꾸지 않으면 안 됩니다. 인생
80년이 된 오늘날, 60이라는 연령은 시간과 의무에 얽매이지 않는
새로운 인생의 출발점이라고 생각해야 합니다.
대서양 무착륙 횡단비행으로 유명한 찰스 린드버그의 부인 앤 여
사는 50세 때에 이렇게 말했습니다. “이제 막 인생을 펼쳐가는 때
나 장년기에 속하는 40세 혹은 50세 전의 원시적이고 육체적인 일
중심의 생활방식은 더 이상 중년에는 없다. 하지만 인생의 오후가
시작되는 것은 그때부터이며 우리는 지금까지의 굉장한 속도가 아
닌, 그때까지는 생각해 볼 여유조차 없었던 지적이고 정신적인 활
동에 시간을 쓸 수 있다. ''
일과 육아에서 해방된 인생의 오후에는 시간이 충분합니다. 노인
학 전문가인 S. 라이차드 박사는 인생의 오후를 보내는 방법을 5가
지 형태로 분류했습니다.
이렇다 할 목표도 없이 안락을 즐기는 유유자적형은 수동적이며
타인의지형 생활방식입니다. 방위형은 자신의 약함을 다른 사람에
게 보이지 않기 위해 노령과 노쇠함에 반항하는 유형입니다. 분개
형은 방위형과 마찬가지로 노화롤 수용할 수 없어, 생각대로 되지
않는 초조한 마음을 다른 사람에게 발산해 버리는 유형입니다. 그
에 비해 자기혐오형은 불만을 다른 사람의 탓으로 하는 대신 자신
을 책망하고 들에 갇혀버리는 유형입니다. 노인의 시각 속으로 들
어갈수록 침울해집니다.
바람직한 것은 성숙형으로, 자기를 긍정하고, 다른 사람을 책망하
지 않으며, 과거를 후회하지 않고 현재를 헛되이 보내지 않으며 적
극적으로 대처하려고 합니다. 젊었을 때만 할 수 있는 일도 있습니
다만, 인생 경험이 많은 고령자만 볼 수 있는 것, 할 수 있는 일도
적지 않습니다. 육체의 힘은 쇠퇴해 가지만 정신은 더욱 풍요로워
지고 원숙해질 수 있습니다
