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As cordas garantem a

segurança das equipas,

durante a travessia de

alguns terrenos.

Soldados paquistaneses

amarram-se uns aos

outros para diminuir as

probabilidades de se

perderem enquanto

atravessam o glaciar

Gyong. Muitas fendas

são conhecidas pelo

nome de soldados que

morreram nas suas

profundezas.

O major Abdul Bilal, do Grupo de Serviços Especiais do Exérci-

to do Paquistão, acocorou-se com a sua equipa sob um aflora-

mento rochoso, nas profundezas da cordilheira de Caracórum.

Naquele dia 30 de Abril de 1989, um nevão puxado pelo vento

foi cercando 11 homens que se esforçavam por respirar o ar ra-

refeito a mais de seis quilómetros e meio acima do nível do mar.

À primeira vista, poderiam parecer montanhistas, não fossem

os casacos brancos de camuflagem que traziam vestidos e as

armas automáticas a tiracolo.

Qualquer montanhista sentiria inveja deste ponto elevado

de onde se usufruía de uma panorâmica das montanhas mais

colossais do mundo. O volumoso K2, o segundo ponto mais alto

da Terra, pairava acima do horizonte, 80 quilómetros a noroes-

te. No entanto, a maioria dos picos gelados permanecia sem

nome e por escalar, identificados nos mapas apenas por núme-

ros correspondentes à sua altitude.

Uma ascensão até esta posição, identificada como 22.158,

tê-los-ia obrigado a trepar uma vertente de rocha e gelo devas-

tada por detritos de avalanchas. Quatro homens já tinham mor-

rido enquanto tentavam fazê-lo. A equipa do major Bilal fora

transportada de helicóptero. Um a um, os homens desceram,

pendurados em cordas, enquanto os helicópteros se esforça-

vam por manter-se estáveis, pairando na atmosfera rarefeita

com temperaturas negativas. Largada cerca de 450 metros

abaixo do cume, a equipa passou uma semana a reparar cordas

e a empreender missões de reconhecimento do terreno para se

preparar para este momento decisivo.

Alguns homens sugeriram que todos os soldados ficassem

ligados por cordas de segurança. “Se nos ligarmos uns aos ou-

tros com cordas e um de nós for atingido, vamos todos parar

lá abaixo”, contrapôs o major. “Usem crampons, mas nada de

O

Nota do Editor:

A National Geographic

pediu ao exército

indiano que autorizasse

a nossa visita ao glaciar

de Siachen, controlado

pela Índia. O exército

recusou.