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UMA FRONTEIRA NAS MONTANHAS 61

cordas.” Procederam então a uma última verifica-

ção para garantir que as peças móveis das armas

não tinham congelado. Em seguida, pouco antes

do pôr do Sol, com o vento a uivar atrás das suas

costas, Bilal conduziu a equipa em fila indiana,

subindo por uma cumeeira em direcção ao topo.

De repente, os rostos escuros, tisnados pelo sol,

de duas sentinelas indianas espreitaram do alto

de um muro de neve erigido num posto de obser-

vação improvisado. O major Bilal falou com elas

em urdu: “Estão rodeados por soldados do exérci-

to do Paquistão. Pousem as armas.”

Os dois indianos agacharam-se atrás do muro

de neve. O major prosseguiu: “O exército indiano

vai custar-vos a vida!” Depois, ouviu a cadência

inconfundível dos dois cliques de uma AK-47 a

preparar-se para disparar.

“Não éramos assassinos gratuitos”, conta Bilal

três décadas mais tarde, ao lembrar a história na

sua casa de Rawalpindi. “Só queríamos preservar

o nosso território. Estávamos dispostos a defen-

dê-lo a todo o custo... Era o nosso dever patrióti-

co.” Ele tem a certeza de que os indianos dispara-

ram primeiro. Bilal e os seus homens devolveram

os tiros. Um dos indianos caiu no solo.

Os paquistaneses pararam de disparar e Bilal

dirigiu-se ao outro indiano. “Vai-te embora... Não

te vamos aprisionar nem te abateremos pelas cos-

tas.” O major viu-o afastar-se lentamente, esfor-

çando-se por respirar, até desaparecer na neblina.

Poucos repararam no incidente fora do Paquis-

tão e da Índia. Contudo, a Batalha do Pico 22.158

possui uma distinção macabra: é o teatro de guer-

ra mais alto do mundo com mortos registados.