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Enigmas da pandemia

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Folha de S. Paulo/Nacional - Opinião

domingo, 7 de março de 2021

Cenário Político-Econômico - Colunistas

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Autor: Hélio Schwartsman

Normalmente, quanto mais pobre um país, pior ele se
sai em epidemias. A Covid-19 não é normal. Estamos
vendo países riquíssimos, como os EUA e vários
membros da União Européia, comendo o pão que o
diabo amassou, enquanto nações muito mais pobres,
como Vietnã e Burundi, se saem (até aqui) bem.

Não estamos falando de diferenças de 300% ou 400%
na taxa de mortalidade, mas de variações de milhares
de vezes. Na Bélgica, a Covid-19 matou, até aqui, 1.930
de cada milhão de habitantes. No Burundi, cujo PIB per
capita é 1/177 do belga, essa taxa é de 0,26. E isso
ocorre não porque os países mais pobres foram
poupados do vírus. Estudos de soroprevalência
mostram que muitos deles foram tão atingidos quanto
os ricos.

Como explicar esses enigmas epidemiológicos?
Siddhartha Mukherjee, autor do best-seller "O Imperador
de Todos os Males", faz uma bela tentativa em artigo na
New Yorker.

Para Mukherjee, não temos uma só causa, mas um

"blend" delas. Há razões para crer, por exemplo, que

haja uma subnotificação importante nos óbitos em

países pobres, mas não suficiente para resolver a

charada. Quando o coronavírus pega de verdade, não

há como ignorar os cadáveres. Vimos isso em

Guayaquil e em Manaus.

Bons candidatos a explicações parciais incluem a

estrutura demográfica (proporção de idosos),

comorbidades, governos mais ou menos eficazes no

controle da doença e a imunidade, inata ou ativada por

outras moléstias.

Um ponto de Mukherjee que eu quero destacar é que o

método científico nos induz abuscar explicações

parcimoniosas, de preferência únicas, mas isso pode

ser um equívoco. A navalha de Ockham é útil para

conter os piores exageros de nossa imaginação fértil,

mas não há na natureza nenhum princípio que favoreça

o simples em detrimento do complexo. Insistir muito na

parcimônia depende de nossa fé num Universo

elegante. E ele talvez não seja elegante.

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Assuntos e Palavras-Chave: Cenário Político-

Econômico - Colunistas