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Com isso, acredita-se que, ao
longo do século XVIII, houve a
introdução de duas novas técnicas que
contribuíram para o desenvolvimento
do vinho local: a fortificação e a
estufagem. Mas os séculos seguintes
provaram-se desafiadores para o
Vinho da Madeira. As guerras de
independência dos Estados Unidos
e as guerras napoleônicas (que
fizeram diminuir drasticamente
as exportações para as Américas e
Europa), o aparecimento da filoxera e
a abertura do Canal de Suez em 1869
(que fez com que as embarcações
rumo às Índias não mais passassem
pela ilha) impactaram fortemente a
produção local. Desde então, o Vinho
Madeira teve altos e baixos, mas nunca
deixou de ser considerado uma iguaria
ímpar no cenário vitivinícola mundial,
sendo cultuado atualmente.seus principais mercados. Essa rota
comercial tornou-se famosa para o
vinho da ilha não só pela quantidade
de exportações, mas também pelo
famoso Vinho da Roda, ou Retour des
Indes. O transporte do Vinho Madeira
para a Ásia era feito nos porões dos
navios que atingiam temperaturas
muito elevadas. Às vezes, esse vinho
não era negociado ou consumido e
regressava à Europa, e lá verificou-
se que essa “viagem” dava à bebida
características diferentes que eram
extremamente apreciadas. Então
tonéis de Vinho Madeira passaram
a ser enviados para as Índias, com
o único objetivo de “enriquecer”,
para então regressarem à Europa
onde conquistaram incrível fama.
Na Inglaterra, por exemplo, o “Vinho
da Roda” tinha grande reputação e
alcançava preços altíssimos.O Novo Mundo
e o Vinho da Roda
A concorrência com o açúcar das
Américas fez com que a cultura da cana
arrefecesse na ilha e abrisse espaço
para os vinhedos. E os vinhos passam
a ser apreciados pelos mais diversos
povos que visitam a ilha a caminho da
África, das Índias e, principalmente,
das Américas. O Brasil, aliás, sempre
foi um dos principais destinos
desses vinhos, sempre trazido pelos
colonizadores. Os ingleses, por sua vez,
tornaram-se os maiores compradores
graças a acordos comerciais com
Portugal ao longo dos anos. Assim,
mercadores ingleses dominaram o
comércio local regulando o transporte
para as colônias (portuguesas e
britânicas) e para as metrópoles.
A partir do século XVII, o Vinho
Madeira teve nas Índias um dosA Ilha da Madeira é um arquipélago
constituído por duas ilhas habitadas- Madeira e Porto Santo – e outras
inabitadas (as Desertas e as Selvagens)