Ezenkívül: Lazarus Morell, a szörnyűséges megváltó bűnös és
káprázatos életét.
A hely
A Vizek Atyja, a Mississippi, a világ leghatalmasabb folyója volt e páratlan
gazember méltó színtere. (Álvarez de Pineda fedezte fel, s első kutatója
Hernando de Soto kapitány volt, Peru egykori meghódítója, aki azzal
töltötte ki Atahualpa inka fogságának hónapjait, hogy sakkozni tanította.
Meghalt, és a folyó vize lett a sírja.)
A Mississippi tág keblű folyó; a Paraná, az Uruguay, az Amazonas és az
Orinoco határtalan és rejtelmes testvére. Barna vizű folyó; több mint
négyszázmillió tonna iszapot zúdít évente a Mexikói-öbölbe. Ennyi
tiszteletre méltó, régi mocsok deltát épített ki, ahol óriás mocsári ciprusok
nőnek egy szakadatlanul bomló kontinens hulladékain, és sár-, döglötthal-
és nádlabirintusok tágítják bűzös birodalmuk határait és békéjét. Feljebb, az
Arkansas és az Ohio magasságában is süllyedékek húzódnak. Lázra
hajlamos, keszeg, sárgás bőrű emberfajta lakja ezeket, akik sóváran nézik a
követ és a vasat, mert náluk nincs egyéb, csak homok és fa és zavaros víz.
Az emberek
A 19. század elején (ez az időszak érdekel bennünket) négerek művelték
reggeltől estig a kiterjedt partvidéki gyapotültetvényeket. Faviskókban
aludtak, a földpadlón. Az anya–fiú-viszonyon kívül a rokoni kapcsolatok