csonkaságba vagy a halálba taszítják. Megsértik ekképpen a
Világmindenség természeti törvényeit, úgyhogy a folyók kilépnek
medrükből, a partok víz alá kerülnek, a fiúk apjuk ellen fordulnak, s a vizes
és a száraz princípiumai megváltoznak...
...Következésképpen kezedbe adom a büntetést, Kuo Lang admirális.
Ne feledd, hogy a kegyelem császári előjog, és önhittség volna bármely
alattvaló részéről, ha megpróbálna élni vele. Légy könyörtelen, légy
igazságos, légy engedelmes, légy győzedelmes.”
A közbevetett utalás a roncshajókra természetesen hamis volt. Célja az
volt, hogy növelje Kuo Lang harci kedvét. Kilencven nappal később a
Csing özvegy erői megütköztek a császárság erőivel. Csaknem ezer hajó
küzdött reggeltől estig. Harangok, dobok, ágyúlövések, átkok, gongütések
és jóslatok zenebonája kísérte az ütközetet. A császári erőket leverték. Sem
a tiltott bocsánat, sem a javasolt könyörtelenség gyakorlására nem nyílott
alkalom. Kuo Lang megtartott egy rítust, amit a mi vereséget szenvedett
tábornokaink igyekeznek elkerülni: öngyilkos lett.
A rettegő partvidék
Akkor a gőgös özvegy hatszáz harci dzsunkája és negyvenezer diadalittas
kalóza felhajózott a Csu Csiang torkolatába, és megsokszorozta a
tűzvészeket, a szörnyű ünnepnapokat és az árvákat a hajók jobb és bal
oldalán. Voltak falvak, melyeket földig romboltak. Csupán az egyikben a
foglyok száma meghaladta az ezret. Százhúsz asszonyt, akik a közeli
nádasokban és rizsföldeken kerestek kétes menedéket, leleplezett egy
gyermek csillapíthatatlan sírása; később Makaón adták el őket. E