LA ADMINISTRACION PUBLICA
EN MESOPOTAMIAVIOrigen y desarrollo de las comunidades ruralesEn el cuarto milenio tuvo lugar en Mesopotamia una trans
formación social, consecuencia de la primera gran división so
cial del trabajo. En la primitiva comunidad se habían diferen
ciado las tribus de pastores, que no se dedicaban ya a la caza si
no a la cría de ganado. El agua de ambos ríos, el sol y el trabajo
humanó constituían favorables premisas para el desarrollo de la
agricultura. Para u n máximo aprovechamiento del agua era ne
cesaria la construcción de canales y de instalaciones hidráulicas
y un cuidadoso mantenimiento de éstos. Esta labor requería
nuevamente la colaboración organizada de grandes grupos de
hombres. De estos grupos nacieron las comunidades rurales,
sucesóras de la primitiva ordenación tribal. El progresivo
aumento de la producción originó la segunda gran división so
cial del trabajo: la artesanía se diferenció de la agricultura. Se
desarrollaron la alfarería, la tejeduría y la fundición. Con esto
creció también la productividad del trabajo y aumentó el inter
cambio de mercancías entre artesanos y agricultores, dentro de
la propia comunidad y entre comunidades vecinas. Más ade
lante los intercambios se realizaron también entre comunida
des más alejadas.
Con este proceso se produjo un nuevo cambio dentro de las
comunidades rurales. El hombre adquirió una posición social
superior a la de la mujer, como resultado de la mayor impor
tancia de sus tareas en el plano económico. A partir de enton
ces, la mujer comenzó a preocuparse únicamente de los traba
jos domésticos. Esta superioridad del hombre, caracterizada
por la ordenación patriarcal, se hizo notar antes y con mayor
fuerza en las tribus de pastores que en las tribus agrícolas, don
de por largo tiempo se conservaron vestigios del matriarcado.