Babilonia, Asiria, Peísia, Egipto y Fenicia a la serie de divulga
ción científica de «Literatura Mundial» (Svétová Knihovna),
editada por J. Otto.
Prásek no llegó a obtener una cátedra en la Universidad de
Praga. Las autoridades de aquel entonces no tenían interés en
otorgar un lugar entre las especialidades universitarias al orien
talismo checo, considerado como una ciencia exótica. Sólo po
co antes de la primera guerra mundial se abrieron las puertas
de la Universidad checa. El primero en atender la nueva cá
tedra creada fue Rudolf Dvorak, que ejercía múltiples cargos
académicos: enseñaba árabe, persa, turco y chino. En sus traba
jos se puso también de manifiesto su interés por la cultura
oriental antigua. En la misma época comenzó Václav Hazuka a
enseñar orientalismo en la Facultad Teológica de Praga. Fue el
primero eñ la Bohemia de aquel entonces en indicar la enorme
importancia de los documentos cuneiformes para investigar las
relaciones sociales y económicas del antiguo Oriente.
Tras la primera guerra mundial, en la Facultad de Filosofía
de Praga fue creada una cátedra para la investigación cuneifor
me y la historia del antiguo Oriente. Se le otorgó a un investi
gador que con sus trabajos —principalmente con la solución
que dio ai problema hitita— extendió el renombre del orienta
lismo checo más allá de las fronteras de su país: Bedrich
Hrozny. Puede incluírsele entre ese tipo de sabios que, par
tiendo de los más elementales comienzos, desarrollan su espe
cialidad en forma abnegada y metódica hasta alcanzar un con
siderable nivel. El germen de su interés por el antiguo Oriente
puede describirse ya en su infancia, que transcurrió, junto a la de
sus cuatro hermanos, en Lisa sobre Elba, donde nació el 6 de
mayo de 1879 en el modesto ambiente familiar de un párroco
evangélico, su padre. De éste escuchó diversos relatos bíbli
cos que dirigieron su atención hacia los países del antiguo
Oriente, a los que dedicaría luego toda su vida. En su época de
estudiante en el instituto de Kolín aumentó su interés por el
antiguo Oriente, debido a la influencia del anteriomente men
cionado profesor Prásek, que puso a su disposición aquéllos de
sus libros que trataban de los problemas de la escritura cu
neiforme. Hrozny no dejó que le alejaran de la meta que se
había propuesto alcanzar ni las dificultades con las que tropezó
en su vida de estudiante, especialmente tras la temprana muer
te de su padre, ni los obstáculos que encontró en los años si
guientes. Con metódico tesón eligió como especialidad la in
vestigación de la escritura cuneiforme, que no podría propor
cionarle una existencia segura, pero que le atraía por las posibi
lidades de descubrir mundos desconocidos hasta entonces u ol
vidados hacía ya largo tiempo.
Como joven doctor, Hrozny se consagró al estudio de los do-