que se encuentran en Egipto, eran muy raras en Mesopotama.
El ganado vacuno se utilizaba principalmente para los trabajos
agrícolas: el riego, el arado, la trilla y el acarreo. Otro de los fi
nes de la cría del ganado vacuno era obtener leche. Por el
contrario, la carne se comía raramente y más bien se llevaba al
templo como ofrenda. La cría vacuna resultaba muy costosa.
Uno de estos animales consumía diariamente, aparte del pasto,
aproximadamente dos litros y medio de cereal.
Fig. 26. Figurita de piedra que representa Fig. 27. Fragmento de
una vaca acostada, de la época de Jemdet-Nasr. un relieve ásirio que repre-
Encontrada en Uruk (hoy Warka). Anchura senta la matanza de una
Más extendida y de mayor rendimiento económico era la cría
de ovejas y cabras. Para éstas se necesitaba sólo u n litro de cere
al diario, además del pasto verde. Las ovejas de Mesopotamia
eran por lo general fuertes, con espesa lana, cuernos retorcidos
hacia atrás y gruesas colas (especialmente apreciadas eran las
ovejas de Ur y las amorreas). Junto a la producción lechera y de
lana (en un principio ésta se arrancaba de los animales con las
manos y desde la mitad del segundo milenio antes de nuestra
era se cortaba con tijeras de hierro), se consumía también la
carne de estos animales (véase fig. 27). La carne de cordero
constituía la comida normal de los días festivos. El provecho
que se obtenía de las ovejas y cabras era múltiple. Los nervios y
las pieles se empleaban para hacer odres y para fabricar calza
do, entre otras cosas. Entre los animales domésticos de menor
tamaño debe mencionarse también el cerdo. Su carne era bara
ta porque se le consideraba un animal impuro. Su consumo es
taba sin embargo muy extendido, también para, ofrendas y
sacrificios. Pero en determinados días estaba prohibido comer
carne de cerdo. Los perros no abundaban en Mesopotamia. Los
que había eran perros vagabundos y sólo excepcionalmente se
les empleaba para la vigilancia de la casa o del ganado o para la
caza. Entre las aves de corral, las más conocidas eran las palo
mas, las gallinas, los gansos y, más tarde, también los pavos. La
apicultura no parece haber sido usual, lo que constituye una
aproximada 19 cm. Staatliche Muse en, Berlín■ oveja