Sociedad Y Cultura En La Antigua Mesopotamia - Klima Josef

Hay que mencionar igualmente la construcción de barcos co­
mo una rama especial y característica del arte de la construcción
de Mesopotamia. Los barcos más antiguos fueron fabricados
con cañas, que se impermeabilizaban recubriéndolas con asfal­
to. Muy pronto, en la época sumeria, se comenzaron a cons­
truir barcos de madera. Había navios de distintas formas y ca­
pacidades: esbeltas canoas y pesados barcos de guerra; barcos
de remo y barcos de vela con uno o más mástiles. Existían cien­
tos de nombres sumerios y acadios para los diversos tipos de
barcos, compilados gracias al agotador esfuerzo del sabio
finlandés Armas Salonen. No carece de interés el que se hayan
conservado hasta ahora dos de estos tipos de barcos: el guffa
(que es propiamente un cesto recubierto con pieles y asfalto
—véase fig. 34) y el kelek (una almadía que se mantiene sobre
eí agua gracias a pieles de cordero hinchadas y a la que los babi­
lonios llamaban kalakku— véase fig. 35).

Fig, 35. Fragmento de otro relieve, procédente de otro lugar, que representa

un kelek

LA CANTERIA

En la llanura de Mesopotamia sólo se encontraban piedras

muy excepcionalmente (diminutos guijarros arrastrados por los

ríos desde las montañas). Como sustituto de la piedra se

empleó principalmente asfalto. Sin embargo, Babilonia tam ­

bién tuvo su período neolítico , que precedió a la era de los me­

tales. Las más antiguas herramientas, tales como hachas, mar­

tillos, sierras, puntas de flechas y cuchillos, se hicieron de pe­

dernal y obsidiana (véase cap. IV). Entre los Utensilios domésti­

cos se encontraban sobre todo muelas y moletas de basalto y

morteros de calcita. Por supuesto todas estas piedras eran im­

portadas. La piedra no se utilizaba sólo con estos fines sino