La metalurgia
Al igual que el labrado de la
piedra, la elaboración de los meta
les la hadan artesanos y artistas.
Sin embargo, la llanura mesopotá-
mica no proporcionaba material.
El cobre llegó al país entre los ríos
desde Asia Menor, Armenia y
Elam a partir del cuarto milenio.
C om enzó en to n ces la fase
calcolítica de Mesopotamia. En es
tos países, la elaboración artesanal
y artística del cobre había alcanza
do un alto nivel, pero la metalur
gia mesopotámica se desarrolló
también con relativa rapidez, aun
que continuara utilizándose, du-
ducción en tamaño reducido. rante mucho tiempo aún la piedra
Staatlichen Museen, Berlín para la fabricación de herramien
tas. Resulta incluso sorprenden
te que a pesar de los simples medios y las limitadas posibili
dades de producción, se descubriera tan pronto la técni
ca de las aleaciones. Al fundir el cobre, para lo que se re
quiere una temperatura mínima de 1.000° C, los fundidores
añadían una cantidad menor de estaño, obteniendo así eí
bronce. Los hallazgos de los estratos inferiores de Shuruppak,
Kish y Uruk, atestiguan que el bronce era conocido ya a princi
pios del tercer milenio y que continuó siendo, durante casi dos
milenios, el material de mayor empleo en la metalurgia meso
potámica. Esto se deriva de la ilimitada «duración del bronce y
de que, precisando sólo una elaboración sencilla, es un m ate
rial que puede trabajarse con facilidad. Se han encontrado
Fig. 38. Objetos de adorno de la Necrópolis. Real de Ur: a) Collar de oro (lar
go aproximado, 22 cm.). Iraq Museum, Bagdad, b) Collar y pulsera de cornali
na grabada (largo aproximado, 21 cm, y 13 cm.). Iraq Museum, Bagdad
Fig. 37. Peine de marfil. En
contrado en el templo del dios
Marduk en Babilonia. Reüro-