MESOPOTAMIA, PAIS ENTRE LOS RIOS
ILa situación geográfica4.En la antigüedad se consideraba a Egipto cómo un regalo del
Nilo. Decir que Mesopotamia era igualmente un regalo del
Eufrates y del Tigris no sería del todo acertado. No obstante,
una gran parte del bienestar económico y del auge cultural de
esta tierra se debe sin duda a ambos ríos. Tampoco carece de
importancia el hecho de que precisamente esta región, en Ía
que se desarrolló una de las más antiguas civilizaciones de la
humanidad, sea de época geológica relativamente joven. En
zonas más norteñas se han encontrado testimonios de la exis
tencia de seres humanos de época muy anterior a la que nos
ocupa. En el sur, por el contrario, no hubo asentamientos fijos
hasta que el hombre no pasó de ser recolector de alimentos a
productor de los mismos.
Actualmente el Tigris y el Eufrates tienen una sola desembo
cadura común en el Golfo Pérsico (véase el mapa n.° 1). Los ar
queólogos opinan que algunas ciudades, cuyas ruinas han sido
descubiertas en la época actual lejos de las orillas del Golfo Pér
sico, estuvieron situadas originariamente en sus costas. Por ello
suponen que, en los primeros tiempos de la historia, eí mar se
adentraba mucho más en lo que hoy es tierra firme y que am
bos ríos, que también han cambiado su cauce, desembocaban
por separado en el Golfo Pérsico. Según la concepción arqueo
lógica, en el tramo final del curso de ambos ríos y en el Golfo
Pérsico se habrían depositado ingentes sedimentaciones origi
nadas por los cantos rodados que, tanto estos ríos como sus
afluentes, arrastraban en grandes cantidades desde las monta
ñas. De esta forma la costa del Golfo Pérsico habría ido en
sanchándose cada vez más hacia el sur.
Recientemente los geólogos han emitido una teoría distinta.