dioses babilónicos, pero sin que se le atribuya ninguna función
determinada. Su culto tampoco estaba especialmente extendi
do, lo que demuestra el fuerte desarrollo del sentido de la rea
lidad de los sumerios. Según sus concepciones, el dios que
recibía el nombre de «padre de los dioses» o de «soberano de los
dioses» estaba demasiado lejos de los sencillos mortales, ya que
no sólo no se preocupaba de ellos sino que incluso los odiaba;
Por esto se lo incluía también a veces entre las deidades más te
midas, a quienes había que predisponer favorablemente por
medio de sacrificios especiales. En el mito sumerio de la crea
ción, este dios aparece junto a su esposad la diosa de la tierra,
llamada K1 (que significa la tierra). A ella se le dio también el
nombre de Nin-tu, es decir, la señora que regala la vida. Su
nombre está también escrito como Ninkhursag o Ninmakh (la
noble señora) en las listas de dioses sumerias. Más adelante, su
lugar fue ocupado por Inanna (en acadío Ishtar), la amada de
An. Se lá representaba con figura de mujer de la que crecían
ramas (una nueva expresión del culto a la naturaleza). Su culto
se extendió por todo el Cercano Oriente, recibiendo, la diosa,
diferentes nombres (como, por ejemplo, la fenicia Astarté).
Ganó en popularidad incluso a la esposa del dios Enki, la diosa
Damkiná, y a la esposa de Enlil, la diosa Ninlil, cuyo nombre
variaba según los lugares en los que se le rendía culto (en Isin,
Ninisinna; en Nippur, Ninnibrua, etc.).
El dios de la luna, Nánna (en acadio Sin o Suen), era consi
derado como el hijo de Enlil. Pasaba por ser un antiquísimo
dios protector de los pastores. Con su esposa Ningál procreó a
Utu (en acadio Shamash), el dios del sol, a quien se le atribuía
la función, notablemente social, de dios de la justicia, que de
rivaba de su primitiva función astral de dios del sol. Otro de los
hijos de Enlil era Niñurta, el dios de la guerra y de la caza. Su
nombre ha llegado hasta nosotros bajo la denominación bíblica
de Nemrod. Los otrÓs dioses hijos de Enlil, Zababa y Ningirsu,
tenían una: función similar. El último era considerado el dios
de la agricultura. Su culto estaba concentrado en la ciudad de
Lagash o Girsu.
Marduk, el primer hijo de Ea y de la diosa Damkina, se con
virtió en una de las importantes deidades mesopotámicas. Le
fueron transferidas las funciones de su padre como dios de la
sabiduría y protector de los hombres. El que Marduk pasara a
ocupar uno de los primeros lugares del panteón mesopotámico
está relacionado con el auge político alcanzado por Babilonia.
Junto con su esposa Sarpanítu (la radiante), procreó a Nabu, el
dios de lá escritura y el protector de los escribas, que aportó la
cultura a la humanidad. Otro de los dioses que pasaron a pri
mera línea por la situación política fue el dios nacional asirio,
Asur, que en el panteón asirio se elevó hasta la categoría de
«rey de todos los dioses».
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