yenda "babilonia del diluvio, estaba situada en las orillas del
Eufrateá, cuyo cauce se encuentra actualmente bastante alejado
de las ruinas de esta ciudad. Igualmente alejadas del Eufrates
se encuentran hoy las ruinas de Uruk (actualmente Warka), fa
mosa ya por su asentamiento prehistórico, y la ciudad de Ur
(hoy Tell Muqajjar). Esta última ciudad ha sido conocida prin
cipalmente a través de la Biblia como la patria de Abraham,
(Ur de los caldeos); también la han hecho famosa los ricos
hallazgos arqueológicos, principalmente los de la necrópolis
real. En el curso bajo del Eufrates se encuentra Eridú (hoy Abu
Shahrein), donde según la tradición babilonia habitó Adapa,
el primer hombre.
A lo largo del Tigris, donde las condiciones no eran tan
favorables para establecerse, son raros los asentamientos impor
tantes. Puede mencionarse la famosa residencia de los reyes asi-
rios, Nínive, hoy Kujunjik. En la desembocadura del Gran Záb
se encontraba otra residencia fortificada asiria, Kalkhu (hoy
Nimrüd). Tambiéji Asur (la actual Qal’at Sherkát), que forma
ba parte de las residencias asirías, se construyó igualmente co
mo fortificación sobre la escarpada orilla derecha del Tigris. La
última ciudad digna de mencionarse ubicada en las orillas del
Tigris es Upi (en griego Seleukeia y hoy Tell Ornar, al sudeste
de Bagdad), situada precisamente en el lugar en que eL Tigris
se aproxima más al Eufrates.
También alejadas de ambos ríos se encuentran una serie de
ciudades mesopotámicas, principalmente en el sur sumerio.
Las más importantes de éstas fueron la ciudad de Larsa (hoy
Senkere), famoso centro del culto al dios del sol, así como Isin
(hoy Bahrijat), su ciudad rival. Esta última fue la sede de una
influyente dinastía de la época prehammurábica. También
Lagash-Girsu (hoy Tello) y Umma (hoy Jókha), fueron rivales
entre sí. Entre los grandes centros urbanos de esta zona debe
mencionarse Dér (hoy Bedre), en el lado este de la cuenca del
Tigris. Esta última ciudad fue un bastión contra los ataques de
las tribus bárbaras del este y del norte. Hay que mencionar
también la ciudad de Kutha (hoy Tell Ibrahim), situada en la
región central babilónica, al norte de la ciudad de Babilonia,
donde se había concentrado el culto a Nergal, el dios de los in
fiernos y de la muerte, así como su ciudad vecina Kish, la ac
tual Tell Okheimir, y Hursag-Kalama (hoy Ingharra). Al sur de
Babilonia, en la actual Bírs Nimrud, se encuentran las ruinas
de Borsippa. En los restos de una gran torre escalonada (los lla
mados zigurats) de la primera mitad del primer milenio a. de
C. se quiso ver en los tiempos pasados la Torre de Babel. Más
hacia el sur se encontraba la ciudad de Diibat (hoy Dulalm),
conocida por su desarrollado sistema agrícola. Algo más al este,
entre el Tigris y el Eufrates, estaba ubicada Nippur (hoy Nif-
fer), que fue el antiguo centro religioso y cultural de Sumer; al
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