LAS OBRAS CUMBRE DÉ LA LITERATURA
MESOPOT AMIC AXVILa EVOLUCION DE LAS LITERATURAS SUMERIA Y ACADIACiertas obras literarias que, con toda razón, se cuentan hoy
entre las mejores de la literatura universal, fueron escritas en
Mesopotamia. Algunas de ellas forman incluso parte de las más
antiguas creaciones en su estilo que se conocen hoy día. Los pri
meros documentos escritos no pueden ser considerados en ab
soluto como obras puramente literarias. Son meros balances y
observaciones económicas (véase cap. XV). Unos siglos después
de haber sido creada la escritura cuneiforme fueron aparecien
do inscripciones votivas (en las que se registraban las ofrendas
hechas a un templo determinado para los sacrificios), así como
inscripciones de los monarcas sumerios (conteniendo informes
sobre las construcciones de templos y de obras públicas). Los
mitos y epopeyas sumerios fueron transmitidos durante más de
u n milenio únicamente en forma oral, bien como recitación
poética o como canto.
La obra sumeria más antigua conocida en nuestros días, que,
por su Carácter, puede ser ya considerada puramente literaria,
es un poema que describe la terrible destrucción de la ciudad
de Lagash por Lugaizagesi, el soberano de Umma, a mediados
del siglo XXIV (véase cap. III). Hacia finales del tercer milenio
se escribieron himnos dedicados a los dioses más importantes
del panteón de aquella época. A un mayor florecimiento de la
literatura sumeria sólo se llegó en la época en que ya se había
apagado el poder político de Sumer (siglos XIX — XVII a: de
C.). El sumerio, como ya ha sido dicho, continuó siendo la len
gua empleada en las escuelas y en los templos. En ellos se
reunían las distintas obras de la literatura sumeria, ya se tratara
de mitos, epopeyas, elegías o tratados didácticos o «filosóficos»,
etc. En los archivos del templo de Nippur se encontraron más