como una simbiosis política e idiomática, apareciendo ambos
grupos étnicos como bilingües en parte12. El creciente espíritu
emprendedor se puso de manifiesto con mucha más fuerza y
penetración en el grupo semita, que mostró también una ma
yor vitalidad, como prueba de forma convincente la aparición
de la dinastía semita de Sargón de Akkad (cf. cap. IV). Pero,
incluso bajo el predominio político del semitismo y la progresi
va semitización, lo sumerio siguió viviendo en sus aspectos so
ciales, económicos y culturales, aún cuando hubiera comenza
do ya a declinar. Esta decadencia de los sumerios no podía ya
evitarse y, aunque hasta hace poco se ha designado de forma
casi general al período de la III dinastía de Ur como el «renaci
miento sumerio»13, varios de los soberanos de esta dinastía
tenían hombres semitas. Aunque los sumerios consiguieron
conservar el empleo de la lengua sumeria en la administración,
la legislación y la economía, aunque las obras literarias y los
ejercicios de las escuelas fueran redactados en sumerio, aumen
tó el número de personas que dominaban ambos idiomas y cu
ya lengúa materna era el acadio. De lo que se puede hablar en
esta época es más bien del esclarecimiento nacional de los aca-
dios que, debido a la presión;política de los soberanos de Ur,
tomaroá conciencia de su propia pertenencia a un grupo étni
co.!
El desplazamiento de la población sumeria se efectuó con ra
pidez, y no falta quien afirma que el sumerio era prácticamen
te una lengua muerta ya en la época de la III dinastía de Ur14.
Esto noj está de ningún modo en desacuerdo con el hecho dé
que la literatura sumeria no hubiera perdido su relevante pues
to (desde luego, sin mantener conexión alguna con la lengua
hablada), de que el número de obras literarias fuera cada vez
mayor y que se redactaran listas lexicológicas y obras gramatica
les. El sumerio dejó de ser una lengua usual y su conocimiento
quedó reservado a los cultivados escribas de las escüelas babilo
nias. Dé este modo fue posible que, durante un milenio y me
dio más, el sumerio siguiera siendo la lengua utilizada en las
bellas letras, en la literatura especializada e incluso en muchas
cláusulas de contratos y documentos redactados en acadio, has
ta que pereció finalmente toda la cultura y civilización de la
antigua Mesopotamia con la fuerte sacudida que supuso la lle
gada de los aqueménidas y los seleúcidas.
12 Los comienzos de este bilingüismo pueden fijarse en una época bastante
temprana. No pueden de ningún modo simarse en una época tan tardía co
mo la que supone Von Soden en su estudio «Zweisprachigkeit in der geisti-
gen Kultur Babyloniens», 1960.
13-Entre los primeros que se han manifestado contrarios a esta opinión figura el
asiriólogo ruso 1. M. Djakonov, en su obra «Sumer», 1959-
14 Véase; por ejemplo, el estudio de J. R. Cooper «Sumerian and Akkadian in
Sumer and Akkad»; en Orientalia 42, 1973, p. 241: «Sumerian as a spbken
language was in alí probability dead or nearly so in Ur III.»
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