El-Amarna (la antigua Akhetaton, residencia de Akhenatón).
Muchas de las tablillas que formaban parte de este archivo
habían sido destruidas por completo, otras se habían roto en
pequeños fragmentos. Reconstruir la correspondencia total fue
un arduo trabajo. Este gran esfuerzo lo realizaron principal
mente el investigador alemán H. Winckler y el sabio noruego
J. A. Knudtzon, a los que debemos la elaboración y la edición
de la correspondencia de El-Amarna.
Los otros hallazgos nos llevan nuevamente a territorio asiáti
co. Son notables principalmente dos localidades: Ras Shamra,
la antigua Ugarit, en la costa este del Mediterráneo, y Alalakh,
la actual Atshána, en el Vilajet Hatay turco, en las cercanías de
la curva de Orontes. El descubrimiento de Ugarit, en el año
1929, se debió a una casualidad, al tropezar un agricultor sirio
con su arado en la bóveda de piedra de una tumba. Investiga
dores franceses dirigidos por Ch. Viroleaud, Cl. F. A. Schaef-
fer, G. Boyer y Jean Nougayrol, emprendieron excavaciones
sistemáticas. El archivo del palacio de Ugarit proporcionó la
mayor parte de los hallazgos. De él proceden cientos y cientos
de tablillas de arcilla, redactadas en las lenguas acadia, sume-
ría, hurrita y ugarítica. Fue éste un descubrimiento trascenden
tal. Los documentos redactados en lengua ugarítica estaban
escritos en un alfabeto propio, cuyos diversos signos cuneifor
mes —unos treinta en total— representan ya signos fónicos.
Los documentos de Ugarit, que datan en su mayoría de la se
gunda mitad del segundo milenio, nos informan no sólo sobre
la vida jurídica y económica de esta región, sino también sobre
las relaciones que mantuvieron los reyes de Ugarit con los
países vecinos. Redactados predominantemente en acadio, de
muestran con gran claridad que el acadio era en aquella época
el idioma de uso común. Por esta razón se había creado en el
palacio de Ugarit una escuela para los escribas ugaríticos, don
de podían aprender acadio, sumério y hurrita. Los documentos
redactados en lengua ugarítica tienen en su mayoría carácter li
terario (mitos y epopeyas).
También Alalakh, cuyo descubrimiento se debe a L. Wo-
olley (1936-1949), fue una importante ciudad siria, situada en
el cruce de importantes vías de comunicación entre Asia Me
nor, Palestina, Egipto y Mesopotamia. En dos de sus estratos, a
los que se ha dado el nombre de Alalakh VII (siglo XVIII a. de
C.) y Alalakh IV (siglo XV a. de C.) se han encontrado casi 500
documentos escritos en acadio, que nos ofrecen una clara visión
sobre las relaciones socioeconómicas de Alalakh. Entre los más
importantes hallazgos se encuentran también algunos contra
tos de los reyes de Alalakh con sus vecinos. Nos acercan a la his
toria política de esta región en el segundo milenio antes de
nuestra era. La edición completa de los documentos acadios de
Alalakh se debe al asiriólogo inglés D. J. Wiseman.
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