Dossiê Superinteressante - Edição 404-A (2019-07)

teve de parar os abalhos e criar algo mais simples:

a Voskhod (Nascente), nave capaz de – forçando a

barra – levar ês pessoas. Seu primeiro voo foi em

12 de oubro de 1964, com Vladimir Komarov, Boris

Yegorov e Konstann Feokskov. A missão durou um

dia e colocou a União Soviéca de novo na dianteira.

Não bastasse isso, menos de seis meses depois, a

missão Voskhod 2 realizaria a primeira caminhada

espacial da história. Foi em 18 de março de 1965. O

cosmonauta Alexei Leonov passou 12 minutos fora

da nave, protegido só por seu aje espacial, enquanto

seu colega Pavel Belyayev o esperava do lado de den-

o. Os soviécos venderam o feito como mais um

sucesso, mas a história real foi puro drama e perigo.

No espaço, o aje de Leonov inflou demais e ele

mal conseguia se mover. Sofreu para voltar à nave.

Depois, o sistema automáco de pouso falhou, e os

cosmonautas só conseguiram acioná-lo na órbita se-

guinte, descendo numa floresta gélida e remota. Os

dois passaram a noite espantando lobos, até serem

resgatados. Segundo e úlmo voo da Voskhod.

Cinco dias depois, em 23 de março de 1965, a Nasa

lançaria o primeiro voo ipulado do Projeto Gemini.

A bordo da Gemini 3, os asonautas Virgil “Gus”

Grissom e John Young deram ês voltas ao redor da

Terra. Dali para a frente, os americanos finalmente

começariam a tomar a dianteira na corrida para a Lua.

Na Gemini 4, em 3 de junho de 1965, Edward White

II faria a primeira caminhada espacial americana. E,

numa sequência de voos em rápida sucessão, a Nasa foi

matando vários desafios para a fura viagem lunar.

As naves Gemini 6 e 7 fizeram um encono no espaço,

e a Gemini 8 realizou a primeira acoplagem espacial

da história, ao se conectar a um propulsor Agena.

A missão, conduzida em 16 de março de 1966,

nha como comandante um tal de Neil Armsong,

e sua perícia como piloto foi essencial. Logo após

a acoplagem, um propulsor lateral avou avado e

começou a rotacionar a cápsula, que chegou a girar

a uma revolução por segundo. Armsong teve de

usar o sistema de retorno para recuperar o conole

antes que ele e seu colega David Scott desmaiassem,

e aí não houve oua escolha senão abortar a missão.

Voos subsequentes fizeram acoplagens anquilas

e, na Gemini 11, Charles “Pete” Conrad Jr. e Richard

Gordon Jr. usaram o Agena para elevar a nave a uma

alde de 1.374 km, cruzando um dos cinrões de

radiação gerados pelo campo magnéco terrese e

mosando que os asonautas não teriam proble-

mas em cruzá-los, a caminho da Lua. Isso era uma

incógnita e uma preocupação na época (temia-se pela

saúde dos ipulantes). O programa foi encerrado com

a Gemini 12, num voo iniciado em 11 de novembro

de 1966. Nele, a Nasa descobriu o seu mais hábil

“caminhante espacial”: Edwin “Buzz” Aldrin.

teste de equipamentos desnados às
caminhadas espaciais e a realização de
manobras orbitais sofiscadas.
Para atender a essas demandas, ainda
em 1961, a agência americana decidiu
criar um projeto intermediário, Gemini
(Gêmeos), usando os foguetes Titan II
e uma cápsula para dois ipulantes.
A União Soviéca estava surfando na
onda espacial, e não havia qualquer in-
tenção de deixar os americanos saltarem
adiante. Por isso, o líder soviéco Nikita
Kruschev requisitou que o projesta-
chefe Sergei Korolev criasse uma nave
com capacidade para mais de um cos-
monauta e a lançasse antes da Gemini.
Para Korolev, era um passo aás. Ele já
estava abalhando num modelo mais
sofiscado, a famosa Soyuz, cápsula que
até hoje ansporta gente ao espaço. Só
que ela não ficaria pronta a tempo de
bater a Gemini, de forma que Korolev

1. Alexei Leonov
   em caminhada
   espacial, numa
   pintura de
   sua autoria.


2. Ed White, que
   realizou a primeira
   caminhada
   americana.

VOANDO A

CADA DOIS

OU TRÊS

MESES, AS

MISSÕES

GEMINI

AJUDARAM

OS EUA A

TOMAR A

DIANTEIRA

NA CORRIDA

ESPACIAL.

DOSSIÊ SUPER 13

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