Dossiê Superinteressante - Edição 404-A (2019-07)

A imagem não era grande coisa, mas impressio-

nava por ser a primeira vez que a humanidade nha

a chance de ver a metade da Lua que está sempre de

costas para a Terra. Como nosso satélite naral tem

rotação e anslação sincronizados, vemos sempre a

mesma face dele daqui. A Luna 3 revelou que a face

oculta era bem diferente, mais marcada por crateras

e quase totalmente desprovida de “mares”, as regiões

mais planas e escuras que podemos ver até mesmo

a olho nu no lado próximo.

Ene os americanos, o primeiro programa lunar

não ipulado foi o Ranger, conduzido pelo JPL (La-

boratório de Propulsão a Jato) da Nasa. O objevo

era basicamente viajar na direção da Lua e ir rando

fotos, até ombar com ela. Com a determinação de

Kennedy de levar humanos ao solo lunar, seu princi-

pal objevo se tornou fazer imagens mais próximas

de potenciais locais de pouso. Condo, a primeira

missão a enviar fotos desse po foi a Ranger 7, que

bateu na Lua em 31 de julho de 1964.

Esse contraste fazia parecer que os soviéticos

estavam muito à frente. Mas o uque aí é que, do

lado de lá da Corna de Ferro, só eram anunciadas

publicamente missões que vessem algum sucesso.

Antes da Luna 1 (que voou com sucesso, mas errou a

Lua), os soviécos haviam feito ês tentavas que ter-

minaram em falha no lançamento. Depois do sucesso

da Luna 3, houve 13 fracassos (mas só cinco números)

até a Luna 9, que em 3 de fevereiro de 1966 se tornou

a primeira nave da história a pousar suavemente na

Lua. Em seguida, em 31 de março de 1966, a Luna 10

se tornaria o primeiro satélite arficial lunar.

Os americanos, a essa alra, já estavam nos cal-

canhares dos russos. A Surveyor 1 alunissou com

sucesso em 2 de junho de 1966, na primeira de uma

série de sete missões (das quais cinco foram bem-

sucedidas). Chamou especial atenção a Surveyor 6,

que em 10 de novembro de 1967 realizou a primeira

decolagem na Lua – um salto de poucos meos –,

ouo processo fundamental se as missões ipuladas

não quisessem acabar em agédia.

Por ouo lado, a Nasa nha também o programa

Lunar Orbiter, com cinco espaçonaves que, ene 1966

e 1967, mapearam 99% da superfície lunar com re-

solução de 1 meo, permindo assim a escolha de

locais de pouso ideais para as missões Apollo.

Os soviécos prosseguiram com suas missões

não ipuladas Luna até 1976, realizando coletas de

amosas de solo (reenviadas de volta à Terra) e pe-

rambulando pela superfície com dois jipes robócos,

Lunokhod 1 e 2. Mas, fora isso, passaram as déca-

das seguintes fingindo que jamais haviam tentado

enviar seus cosmonautas à Lua e que, portanto, os

americanos avaram uma corrida cona ninguém.

Nada, condo, poderia estar mais longe da verdade.

A Terra vista da

Lua pela sonda

Lunar Orbiter 1,

em versão original

e reprocessada

digitalmente.

OS

SOVIÉTICOS

TIVERAM

GRANDE

SUCESSO

COM SUAS

MISSÕES

NÃO

TRIPULADAS,

CHEGANDO

A PILOTAR

DOIS

JIPINHOS

NA LUA.

DOSSIÊ SUPER 15

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