Vocação guerreira
Aos homens astecas se inculcava a vocação guerreira. Desde pequenos se
formava para que fossem fortes, de modo que os banhavam com água fria,
os abrigavam com roupa ligeira e dormiam no solo. À maneira dos antigos
gregos, procurava-se fortalecer o caráter dos meninos por meio de castigos
severos e do fomento dos valores primordiais, como amor e verdade, justiça e
dever, respeito aos pais e aos anciãos, recusa à mentira e à libertinagem, mise-
ricórdia com os pobres e os desvalidos.
Ciências
Os jovens aprendiam música, balés e cantos, além de religião, história, ma-
temáticas, interpretação dos códigos, artes marciais, escrita, conhecimento
do calendário, entre outras disciplinas.
Os poemas astecas podiam ser recitados ou cantados no ritmo de tambores e
trombetas. Algumas vezes incluíam palavras que não tinham nenhum significado
e que somente serviam para marcar o ritmo. Frequentemente, os poetas eram
dedicados aos dioses, mas também tratavam de temas como a amizade, a guerra,
o amor e a vida. Alguns reis foram poetas famosos, como Nezahualcoyotl, de Te-
xcoco (1402-1472). A astronomia era uma das ciências de mais tradição para os
astecas. Graças a suas observações determinaram com precisão as revoluções do
Sol, da Lua, de Vênus e, talvez, de Marte. Agruparam as estrelas em constelações
— que não coincidem com as nossas. Conheceram a existência dos cometas, a
frequência dos eclipses do sol e da lua, e puderam criar um calendário complexo.
A intensa observação do céu permitiu a eles também desenvolver conheci-
mentos de meteorologia, e assim predizer o tempo frio e estabelecer as carac-
terísticas dos ventos dominantes, associando cada fenômeno atmosférico era
associado a um deus. A medicina teve também um grande desenvolvimento na
civilização asteca. Com seu conhecimento da natureza, seus curandeiros distin-
guiram propriedades curativas de ação no corpo humano em diversos minerais
e plantas. Embora a medicina tenha sido praticada por homens e mulheres, é
possível que somente as mulheres pudessem se encarregar de ajudar os partos.
A medicina esteve muito ligada à magia, mas o feito de não atribuir a causa
cientificamente correta a cada enfermidade não significou que não se aplicasse
oremédio conveniente.
Física e arquitetura
Graças a seus conhecimentos de física, os artesãos astecas podiam empregar
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