50 PRÁTICAS CULTURAIS DO POVO AKWẼ-XERENTE ...
terra mãe que a gente fala. Por isso a gente tem o nosso
bem maior, tem assim maior probabilidade do povo
Xerente viver (SOARES, 2017, p. 106).Neste modo de viver há uma carga histórica de relação e
comprometimento com o meio em que vivem, o lugar onde residem
e de onde tentam retirar recursos naturais de forma inteligente para
a manutenção das futuras gerações. Conclui-se que a territorialidade
se constitui na forma como este povo se comunica com as formas de
vida que lhe rodeiam e estas relações consolidam a consciência de
pertencimento a este lugar, ao Território Indígena Xerente.
AS PRÁTICAS CULTURAIS DO POVO AKWẼ-XERENTE
O povo Akwẽ-Xerente está há aproximadamente trezentos anos
em contato com a sociedade envolvente^5 , em um processo contínuo
de estímulos e resistências, prova disso é que, de acordo com o
IBGE (2012), é a maior população indígena do Estado do Tocantins.
De acordo com Artiaga (1947), os Xerente são conhecidos por -
akuem, que significa o mais notável, o que está acima, ou ainda, gente
importante. Este povo firmou suas raízes na sua terra, mesmo com
escravidão, conflitos e lutas para defendê-la, pois é de onde retiram
o alimento e a vida.
O povo Akwẽ-Xerente é citado por viajantes como o povo
mais habituado ao convívio com os brancos (RIBEIRO, 1993). A
etnia Akwẽ-Xerente iniciou o processo de educação formal há
mais de quarenta anos, com as Missões Batista, que começaram o
(^6) A autodenominação Xerente aparece na literatura de viajantes e etnólogos
com diferentes grafias (Acuen e Akwen por exemplo). Atualmente os próprios
Xerente, grafam suas autodenominação como Akwê.elecem um processo de
aproximação ou convivência com os povos indígenas.