Nome científico: Trichechus
manatus manatus
Ordem: Sirenia
Família: Trichechidae
Tamanho: comprimento: de 2,5 a
4,5 m / peso: de 200 a 600 kg.
Reprodução: gestação de 12 a 14
meses, nascendo 1 filhote por vez.
Dieta: herbívoro podador,
alimenta-se de algas, plantas
aquáticas e folhas de mangue.
Onde vive: região costeira e
estuários da América, desde o
Caribe e costa leste da América
Central até o nordeste do Brasil.
Características e hábitos: são os
únicos mamíferos aquáticos
exclusivamente herbívoros. Apesar
do nome popular, não têm nada
de peixe. Seu corpo é coberto por
uma pele grossa e rugosa, com
pelos esparsos, e sua respiração
é pulmonar, como em todo
mamífero. Em mergulhos normais,
ele tem de emergir a cada 5Peixe-boi
minutos, em média, para respirar; mas, quando está em repouso ou em fuga, chega a
ficar até 25 minutos debaixo d’água. Sua cor varia do cinza ao marrom-acinzentado.
Apesar dos olhos pequeninos, o peixe-boi tem boa visão, sendo capaz até de
distinguir cores. O mesmo ocorre com a audição, também bastante desenvolvida
a despeito da inexistência de orelhas. Seus ouvidos são 2 orifícios pequenos atrás
dos olhos. Sua boca possui lábios grandes e móveis, cobertos de vibrissas – pelos
táteis, sensíveis a toques e movimentos. As narinas localizam-se na parte superior
do focinho, e possuem válvulas que se fecham quando o animal está submerso.
Possui nadadeiras peitorais com unhas redondas nas pontas e uma larga, achatada e
forte nadadeira caudal, que o impulsiona durante o nado. Sua dentição é composta
apenas por molares, os quais são constantemente substituídos, devido ao desgaste
provocado por seus hábitos alimentares.
Animal de hábitos diurnos e noturnos, vive, geralmente, solitário, exceto as fêmeas
quando estão com seu filhote. Às vezes, juntam-se em grupos temporários durante
a época de acasalamento ou quando encontram locais com oferta abundante de
alimento. O peixe-boi possui uma reprodução lenta. A fêmea tem um novo filhote
em intervalos de 3 a 5 anos, e o período de gestação dura de 12 a 14 meses. Os
filhotes permanecem dependentes da mãe por aproximadamente 2 anos.
O peixe-boi marinho é o mamífero aquático mais ameaçado de extinção no Brasil,
segundo o Plano de Ação para Mamíferos Aquáticos do Brasil (Ibama 2001). Entre
as principais causas desse risco estão a caça indiscriminada, mortes por capturas
acidentais em redes de pesca e a degradação do ambiente. Sem incidentes e em
ambiente propício, podem viver por muito tempo, chegando a atingir mais
de 50 anos.
Outros nomes: manati.marinho
Foto: Luciano Candisani52 - Guia de Animais Brasileiros
Grupo Unico PDF Passe@diante