Nome científico: Myocastor
coypus
Ordem: Rodentia
Família: Capromyidae
Tamanho: comprimento: de 43 a
66 cm / peso: de 5 a 10 kg.
Reprodução: gestação de 127
a 139 dias, ninhada de 1 até 13
filhotes, sendo mais comum entre
3 e 6.
Dieta: herbívoro, alimenta-se,
principalmente, de raízes.
Onde vive: sul da América do
Sul. No Brasil, ocorre no Sudeste,
Centro-oeste e Sul.
Características e hábitos: a aparência
do ratão-do-banhado é semelhante
à de um rato comum – só quebem maior –, com seu dorso curvado, cabeça triangular, pernas curtas e olhos
e orelhas pequenos. Apresenta uma pelagem longa e densa, com coloração que
varia do marrom-amarelado ao marrom-avermelhado, na região das costas e
parte de cima do pescoço. O pelo muda para cinza-escuro no abdomên e é
esbranquiçado no focinho. Os machos são, geralmente, maiores que as fêmeas.
Animal semi-aquático e de hábitos comumente noturnos, o ratão-do-
banhado vive em áreas pantanosas, charcos e próximo às margens de lagos
e de lagoas. Para se alimentar das folhas e raízes que pendem das margens,
costuma usar troncos e outros objetos flutuantes como plataformas. Como
abrigo, constrói túneis subterrâneos, que podem ser simples
ou interconectados.
O ratão-do-banhado é capaz de se reproduzir várias vezes ao longo do
ano, em intervalos variados, de acordo com o clima e com a quantidade de
alimento disponível. Machos e fêmeas atingem a maturidade sexual aos 6
meses, em média. Vivem em pares, embora a abundância de alimento em
determinada área pode atrair animais e causar a impressão de constituir um
grande grupo. Costumam habitar a mesma área por toda a vida, que dura,
na natureza, cerca de 3 anos.Ratão-do-banhado
Foto: Manoel Carvalho, na Fundação Parque Zoológico de São Paulo60 - Guia de Animais Brasileiros
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