H
àng năm, đến ngày lễ Độc lập Mỹ 4 tháng Bảy, pháo bông là
một trong những thông lệ mà cả nhà năm nào cũng không
bỏ qua. Có năm còn đi đến hai, ba nơi để xem.
Mới năm nào Emily còn sợ pháo bông, Ba phải ôm vào lòng, bịt
tai, mà nay háo hức khi nghe đến đi xem pháo bông và hớn hở kiểm
tra lại ngay trong bóp xem số tiền “dành dụm” do làm các việc trong
nhà có đủ để mua các vòng lân tinh (dạ quang) mà mọi trẻ em đều
thích để vui đùa trong đêm pháo bông.
Như mọi năm, pháo bông trên sông ở thành phố Red Bank là
đẹp nhất trong vùng lân cận. Địa điểm ưa thích của gia đình là đứng
nhìn pháo bông từ ngay giữa cầu bắt qua dòng sông nối liền hai
thành phố Red Bank và Middletown. Để tránh chờ đợi, Ba chọn
đậu xe thật xa để thả bộ đến cầu. Thời tiết thật đẹp, vừa đi vừa ngắm
cảnh hai bên đường và thấy mọi người đều hân hoan chào đón pháo
bông và chuẩn bị party suốt đêm, tràn đầy không khí của một ngày
lễ lớn. Mấy ngày trước, Emily bị té xe đạp trầy da, chân vẫn còn hơi
đau nhưng suốt 20 phút đi bộ Emily chẳng than thở, Ba vẫn giỡn
cách đi robot mỗi khi đi bộ xa làm khoảng đường ngắn lại.
Dọc đường đã có mấy người bán các vòng dạ quang, Emily nôn
nóng muốn mua ngay và hỏi để xin phép, Ba nói trời còn sáng, đợi
đến tối rồi hãy mua, Emily sợ lát nữa không mua được, nhưng vẫn
vâng lời, tiếp tục đi cho đến giữa cầu. Chọn được địa điểm, Ba mở
ghế xếp và sẵn chụp thử hình qua cái PDA mới Blackberry Storm
và gởi cho Na “realtime” các hình ảnh gia đình, năm nay vì bận học
LSAT và đi làm ở New York, chị Na không về được nhưng hẹn Emily
ngày mai sẽ đi xem pháo bông Macy’s ở thành phố New York, là một
trong những nơi bắn pháo bông lớn nhất, ngoạn mục nhất để chào
mừng quốc khánh của Mỹ.
Công việc đầu tiên của Emily trên cầu là ngó dớn dát, tìm xem
người bán vòng dạ quang, Emily nôn nóng khi không thấy, Ba trấn
an làm gì cũng có người đến bán, một lát sau không thấy, Emily lại
hỏi với vẻ lo âu.
Không muốn làm Emily lo lắng và mất đi niềm vui đang phấn
chấn, Ba nói: “Đợi chút nữa mà không có ai qua, Ba sẽ đi lại đàng kia
để mua cho con”. Emily yên tâm là sẽ có vòng dạ quang vì biết BaThay Lời Cám Ơn