Lesões de verrugose do maracujazeiro, contendo esporulação do fungo
fitopatogênico Cladosporium herbarumPassion fruit scab injuries, containing sporulation of the phytopathogenic
fungus Cladosporium herbarum- A famosa vassoura de bruxa do cacaueiro, de 1989 a
2000, causada pelo fungo Moniliophthora perniciosa (= Crinipe-
llis perniciosa) que provocou profunda mudança econômica na
produção de cacau do país; - A pinta preta dos citros, em 1992, causada pelo fungo
Guignardia citricarpa (= Phyllosticta citricarpa); - O cancro da haste da soja, em 1993, causado pelo
fungo Diaporthe phaseolorum; - A doença açucarada do sorgo, em 1995, causada pelo
fungo Claviceps africana (= Sphacelia sorghi); - O mal de sigatoka e sigatoka negra da bananeira, em
1944 e 1998, doenças causadas pelos fungos Mycosphaerella
musicola (= Pseudocercospora musae) e Mycosphaerella fijien-
sis (= Paracercospora fijiensis), respectivamente; - A ferrugem da soja, em 2000, doença causada pelo
fungo Phakopsora pachyrhizi e, - A ferrugem alaranjada da cana de açúcar, em 2000,
doença causada pelo fungo Puccinia kuehnii, dentre outras.
Em contraponto à doenças de plantas causadas por
fungos, são encontradas outras formas de convívios benéficos,
como as associações micorrízicas. As micorrizas são interações
de fungos com as raízes das plantas onde há troca de nutrien-
tes que favorecem o desenvolvimento e sobrevivência de ambos,
principalmente em ambientes menos favoráveis à absorção de
nutrientes pelas plantas. Já os fungos liquenizados ou vulgar-
mente conhecidos como liquens são associações entre algas e
fungos em um corpo único, proporcionando tal intimidade, que
há trocas entre nutrientes solubilizados pelo fungo parceiro com
nutrientes sintetizados pela alga. Muitas substâncias químicas
já foram identificadas como sendo produzidas por ambos (11), das
quais pouco se conhece sobre os efeitos ativos quando aplica-
dos ou utilizados sobre outros grupos de organismos.
Por fim, existem infinitas utilidades e aplicações dos
fungos ou dos produtos por eles produzidos. Exemplos disso
podem ser considerados como fruto de informações empíricas,
investigações sistematizadas e muita pesquisa, que culminaram
com a descoberta de inúmeras aplicações, tais como:
A penicilina, que foi o primeiro antibiótico natural utili-
zado pelo homem, é produzida por algumas espécies de fungos
do gênero Penicillium e foi descoberta por Alexander Fleming,
estando disponível como fármaco desde 1941;A ergotamina, utilizada como vasoconstritor é um me-
dicamento produzido pelo fungo Claviceps purpurea, assim
como a dietilamida do ácido lisérgico (LSD), uma das mais po-
tentes substâncias alucinógenas que existe;A aflatoxina, uma micotoxina produzida pelo fungo As-
pergillus flavus e outras espécies do gênero Aspergillus, geral-
mente encontrada em produtos agrícolas, que tem sido descrita
por exibir atividade imunossupressora, mutagênica, teratogêni-
ca e hepatocarcinogênica;Fungos do gênero Penicillium são utilizados na
fabricação de queijos para consumo humano, como Penicillium
roqueforti, nos queijos azuis (Roquefort) e o Penicillium ca-
memberti, nos queijos moles (Camembert);As inúmeras espécies de cogumelos comestíveis são
amplamente utilizadas na culinária e medicina, dentre elas, as
mais conhecidas no Brasil são: o Champignon, fungo Agaricus
bisporus; o Shiitake, fungo Lentinula edodes; o Shimeji ou Hi-
ratake, fungo Pleurotus ostreatus; o Pleurotus salmão e bran-
co, fungos Pleurotus ostreatus roseus e Pleurotus sajor-cajuI;
o Oudemansiella canarii; e o Cogumelo do sol, fungo Agaricus
blasei. Inúmeras espécies são também utilizadas com frequên-
cia como alucinógenos (cogumelos mágicos).Já as leveduras, fungos diferenciados por seu cresci-