The Economist - USA (2021-07-17)

8 TheEconomistJuly17th 2021
The world this week Politics

Thousands of demonstrators

took to the streets all over

Cuba. They have a long list of

complaints, from the commu­

nist dictatorship’s inept handl­

ing of covid­19 to empty super­

market shelves and power

cuts. Miguel Díaz­Canel, the

president, decried the protests,

the largest sign of popular

revolt in six decades, and

deployed riot police. Nearly 

people have gone missing.

Many of these are thought to

have been arrested.

It remained unclear who was

behind the murder last week of

Jovenel Moïse, the president of

Haiti. The national chief of

police declared that a Haitian

doctor who lives in Florida

plotted the attack. More than a

dozen former Colombian

soldiers said to have been

involved in the plot were

paraded on Haitian television.

Conspiracy theories abound,

involving senior Haitian poli­

ticians. A power vacuum has

been created; three men are

vying for the top job.

In South Africascores of

people were killed and hun­

dreds of shops, factories and

warehouses burnt in riots

instigated by allies of Jacob

Zuma, a former president who

was jailed for refusing to

appear before a commission

investigating corruption

during his term in office. The

government has sent in the

army to stop the worst

violence since the end of

apartheid in 1994.

With the country mired in an

economic crisis, two of

Lebanon’smain power plants

shut down, taking the entire

national grid offline and leav­

ing most Lebanese without

electricity. The power plants

unexpectedly found that their

fuel supply had been cut off. 

At least 92 people died when a

covid­19 ward caught fire at a

hospital in Iraq. It is the

second such incident in three

months. 

France will end its 5,000­

strong counter­terrorism

operation in the Sahelin the

first three months of 2022,

President Emmanuel Macron

said. The mission started in

2013 when jihadists were ad­

vancing on Bamako, the capital

of Mali. Jihadists remain active

throughout the region.

American prosecutors charged

four Iranian intelligence

agents with trying to kidnap a

journalist based in New York

who is critical of the regime in

Tehran. The plotters, who are

based in Iran, allegedly tried to

lure Masih Alinejad to another

country where they hoped to

abduct her.

Chuck Schumer, the Demo­

cratic leader in the United

States Senate, said his party

had agreed on a $3.5trn budget

that proposes huge increases

in spending on infrastructure,

tackling climate change,

health care and other issues. 

Democratic members of the

state legislature in Texasleft

the state to deny the Repub­

licans a quorum for passing a

bill on voting procedures that

would, among other things,

restrict access to postal ballots.

The legislature’s Republicans

passed a motion ordering

officials to track and arrest the

absent Democrats, who

decamped to Washington. 

Charlottesville quietly re­

moved a statue of Robert E.

Leethat had been the focus of

a deadly protest in 2017. Four

years ago, a first attempt by the

college town in Virginia to take

down the monument to the

Confederate commander

caused white supremacists to

rally in its defence. 

The number of people who

died from drug overdosesin

America soared by 30% last

year, to 93,331, a record high.

Experts blamed stresses

related to the pandemic, as

well as the closure of addic­

tion­treatment centres during

lockdown.

Boris Johnson, Britain’s prime

minister, announced that no

further prosecutions associat­

ed with the Troubles in North-

ern Ireland, a wave of sectari­

an conflict that swept the

province from the 1960s to

1998, would be allowed to

proceed. That would allow a

line to be drawn under the era,

he said. Some of the outstand­

ing cases related to actions

taken by the army and police.

Those who support the amnes­

ty argue that attempts to prose­

cute members of the security

forces had become politicised.

Vladimir Putin, Russia’s presi­

dent, published a 5,000­word

essay on the “historical unity”

of Russiansand Ukrainians.

Russia­watchers worried that

he might be planning to grab

more Ukrainian territory. 

A cameraman died after being

beaten up by anti­gay prot­

esters while covering an anti­

gay march in Tbilisi, the cap­

ital of Georgia. More than 

journalists were attacked.

Threats were made to the city’s

Pride event; it was cancelled. 

Two weeks after he became the

first prime minister in Sweden

to lose a vote of confidence in

parliament, Stefan Lofven was

asked by the Speaker to form a

new government because no

one else could do so. Mr Lof­

ven’s position is still uncer­

tain; he is finding it hard to

muster support for a budget

that must pass later this year. 

A state of emergency came into

effect in Tokyo. Pandemic

restrictions were reintroduced

and will remain in place

throughout the forthcoming

Olympic games. Restaurants

and bars must shut early and

may not serve alcohol. No

commercial events may be

held near the stadiums. All

spectators have now been

banned from Olympic stadi­

ums in and close to Tokyo. 

Weekly confirmed cases by area, m

To 6am GMT Jul 15th 2

Vaccination doses

Sources: Johns Hopkins University CSSE;

Our World in Data; United Nations

Malta 709 96 90

Iceland 452 92 83

Mongolia 3,900 87 74

Israel 10,938 86 78

Uruguay 4,369 83 67

Chile 24,097 82 70

Canada 43,430 80 52

Britain 80,976 79 60

Bhutan 486 78 0

Netherlands 17,773 77 46

Total ’000 1st dose nd

% of over-11s with

Western Europe

US

Other

India

3

2

1

0

2020 2021

Coronavirus briefs

Indonesiarecorded more

than 50,000 new covid­

infections on July 14th, the

second­highest number (after

Brazil) of any country. Cases

have been rising rapidly and

spreading throughout the

archipelago. The government

has ordered restaurants and

places of worship to close in

the worst­afflicted regions.

Record numbers of people in

Francesigned up to get vacci­

nated after Emmanuel

Macron announced that

people who have not been

jabbed will be barred from

entering restaurants, cafés

and shops and not allowed to

travel on trains from August. 

The Britishgovernment

confirmed that all remaining

pandemic restrictions would

be lifted in England on July

19th. Thanks to a successful

vaccine roll­out, deaths from

covid­19 are low, but rising as

infections soar. London’s

mayor said passengers will

still have to wear masks on

the city’s transport network. 

→For our latest coverage of the

virus please visit economist.com/

coronavirus or download the

Economist app.