#과학 Q&A
궁금증 해결소 - 물리학 편
우리가 보고 있는 별빛이 몇억 년 전의 별의 빛인가요?호기심 대마왕전부 몇억 년 전의 별인 건 아니지만, 몇억 년 전의 별도 물론 있어요! 우리가 볼
수 있는 별은 대부분 과거의 빛이랍니다! 예를 들어 우리 지구와 가장 가까운
별인 태양에서 지구까지 빛이 도달하는 데 8분이 걸리기 때문에, 우리가 보는
태양은 8분 전의 태양이에요. 자, 이제 이유를 알아볼까요? 우주에서 거리를 재
는 단위로 광년을 사용하는데, 이는 빛이 1년 동안 갈 수 있는 거리를 말해요.
빛은 이 세상 어떤 것보다 빨라요. 빛의 속도는 초속 33만km로, 1초에 지구를
7바퀴 반이나 돌 수 있지요. 그렇더라도 우주는 상상할 수 없을 만큼 엄청나게
크기 때문에, 빛의 속도로 이동하더라도 멀리 떨어진 별에서 지구까지 도달하기
까지 오랜 시간이 걸립니다. 예를 들어 지구로부터 10만 광년 떨어진 별의 빛은
지구에 도달하기까지 10만 년이 걸려요. 그 별을 지구에서 관측한다면, 현재 관
측하는 별은 10만 년 전의 빛인 거죠. 밤하늘에서 볼 수 있는 별은 모두 과거의
빛이에요. 별과 지구 사이의 거리에 따라 몇 년 전 빛이냐는 달라지지만요. 몇억
광년 떨어져 있는 별을 관측한다면 그 빛은 몇억 년 전의 빛인 거지요!궁금증 해결소 - 물리학편 채팅방에 초대되었습니다.물리학 박사 지현이 님께서 입장하셨습니다. 무엇이든 물어보세요!현재 그 별이 소멸했을 가능성에 대해선 알 수 없어요. 만약 어떤 별 A가 지구와
10억 광년 떨어져 있고, 크기는 태양 정도 되며, 수명은 별의 평균 수명인 100년
이라고 가정합시다. 10억 광년 떨어져 있으므로 밤하늘에 보이는 A가 지금은 소
멸한 상태라면 밤하늘엔 나이가 90억인 상태여야 할 테고요. 별은 먼지나 가스
등으로 이루어진 성운에서 만들어집니다. 성운은 한자 별 성, 구름 운을 써서 별
의 구름이라는 뜻이랍니다! 만약 별의 질량이 작다면(태양과 A 별이 여기에 해당
합니다), 적색거성이 되었다 행성상 성운을 거쳐 백색외성이 되
어, 질량이 큰 경우엔 적색 초거성이 되었다가 초신성 폭발을
통해 중성자별 혹은 블랙홀이 되어 최후를 맞이합니다.