백신 톺아보기
백신이 도대체 뭔데?
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백신에 대한 이야기는 최초의 백신이 개
발되면서 시작된다. 백신이라는 단어는 한
글단어처럼 보이지만 사실 “vaccine”이라
는 영어단어이다. 라틴어로 “vacca” 암소를
뜻하는데, 영국의 의사 에드워드 제너의 우
두법을 “vaccination”으로 부르던 것이 일
반화 되어 현재 우리가 쓰는 용어인 “백신
vaccine”이 되었다. 우두법은 최초의 백신
으로 여겨지는 질병 예방법의 일종으로 우두
고름을 사람들에게 접종하여 천연두를 예방
하는 예방법을 말한다. 이는 영국의 의사 에
드워드 제너가 1700년대 후반 천연두가 유
행할 당시 소의 젖을 짜다가 우두에 걸린
여성들이 천연두에는 걸리지 않는 것을 보고
고안해냈다고 전해지며, 우두와 천연두의 교
차면역성을 이용한다.교차면역성은 한 바이
러스에 걸려 생성된 항체가 다른 바이러스에
도 항체반응을 보이는 것을 말하며 우두바이
러스 *항체의 경우 천연두바이러스에도 면역
반응을 일으킨다. 이 우연한 발견은 천연두
가 유행할 당시 수많은 사람의 생명을 살렸
다.이렇게 시작된 백신의 역사는 현재 진행형
이다. 현대의 백신은 “어떠한 질병에 걸리지
않기 위해 맞는 주사” 뜻하는데, 국어사전
의 말을 빌려서 더 자세히 설명해보면 백신
은 “전염병에 대하여 인공적으로 면역을 주
기 위해 생체에 투여하는 *항원의 하나”이
다. 우리 몸에 바이러스나 세균이 침투하면
우리 몸은 면역체계를 활성화시켜서 바이러
스나 세균을 물리치는데 처음 침투하는 바이
러스의 경우 관련 정보가 우리 몸에 없기 때
문에 우리의 면역체계가 대응하는데 시간이백신 톺아보기