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(rjguadog) #1

A Ana le pareció que Stevn Cracksey cumplía múltiples tópicos del cine sobre
los mafiosos y que su imagen se podía utilizar para generar algunos tópicos nuevos.
Llevaba gafas ahumadas, traje de alpaca y puro corto de calibre grueso. Peinaba
hacia atrás su melena corta, que comenzaba con un largo pico dividiendo su amplia
frente y que tenía tantas canas como cabellos negros. Una cicatriz transcurría desde
su mejilla derecha hasta su poderosa mandíbula.
—Señor Cracksey, tiene usted un palacio muy bonito —elogió la niña—.
Funcional, pero bonito. Sin muchas florituras, como debe ser. Agradezco
enormemente que me invite a admirar su modesta colección de arte.


Una vez dentro, el dirigente se quitó las gafas para lanzar una mirada lasciva a
Melibia, pero ella, por supuesto, no percibió nada extraño. Pensó que Cracksey
quería comprobar si la oscuridad con la que veía su piel era solo debida a sus lentes.
Julius X y Yorck Brunswick parecían escrudiñar a los invitados desde

paredes opuestas. Al presidente, al parecer, le gustaba llenar todos los espacios
con cuadros de héroes cuya muerte había causado, fuera directa o indirectamente.
Probablemente consideraba, no sin su parte de razón, que eran héroes gracias a
ello. La gente no quiere héroes vivos. La muerte destila el heroísmo, separando su
gloria de todas las cosas aberrantes que conlleva.
«¿Sabrá Cracksey algo sobre Ediardo?», se preguntó la joven.
El presidente acudió a presidir la mesa, rectangular, de madera de roble del
Bosque No Recomendado. De pie y contra la pared, bajo el retrato de Brunswick,
se apostaba un corpulento guardaespaldas.


Harlon conocía a la mujer que se sentaba sobre una esquina de la mesa,
cruzando las piernas, limando sus uñas y descruzando las piernas. Cherissa
Howllend, de su misma edad, ni siquiera se dignó a levantar la cabeza y saludar.
El detective se puso algo nervioso y, de hecho, apreció positivamente el
hecho de que Cherry no dijera nada.
—Ella es Cherissa Howllend, ministra de Información y, ante todo, mi
portavoz. —Cracksey optó por presentarla a quienes no la conocían, sin hacer
referencias a su sobrino—. Una trabajadora más eficaz que cualquier inútil que luce

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