vez establecido el sistema de flotas, según se explica en el capítulo
subsiguiente, el puerto dejó de tener suficiente interés para el gran
comercio. Pierre y Huguette Chaunu, han identificado barcos que salen
de San Germán para Nombre de Dios en el istmo de Panamá en 1544,
1547 y 1551. Después de esa fecha no reaparece el nombre de San
Germán en los registros comerciales.
En 1543, el Obispo Bastidas le informaba a Carlos V que
debido a la falta de fortificaciones, los vecinos de San Germán
despoblaban la villa y se llevaban sus familias a los montes. Como la
solicitud de un fuerte no prosperó, la treintena de vecinos que quedaban
se instalaron a una milla y media, donde Bastidas los encontró en 1548.
Pero también este sitio resultó inseguro. Finalmente, en los 1570, los
vecinos restantes de San Germán se asentaron en las Lomas de Santa
Marta, con suficiente distancia de la costa y a una altura que permitía
vigilar las posibles rutas de acceso a la villa.
Aunque el vecindario de San Germán creció
extraordinariamente en los próximos dos siglos, la mayor parte de sus
vecinos se radicó en los hatos y estancias. Unicamente en grandes
ocasiones acudieron a la villa. Eventualmente, algunos de estos núcleos
de vecinos sangermeños que moraron en el inmenso territorio de la
villa constituyeron la semilla de otros pueblos.
Bibliografía:
Picó, F. (1980). Historia General de Puerto Rico. Ediciones Huracán.
Pp. 53-54.
Memoria y Descripción de la Isla de Puerto Rico mandada a hacer
por S.M. El Rey Don Felipe II en el año 1582 y sometida por el
ilustre señor capitán Jhoan Melgarejo, gobernador y justicia
mayor en esta ciudad e isla (1)En la cibdad de Santc Johan de Puertorrico de la Indias, del
mar occéano, a primero de enero de mill y quinientos ochenta y dos, el
ilustre señor capitán Johan Melgarejo, governador y justicia mayor en
esta cibdad e isla, por su majestad, en cumplimiento de lo que su
majestad le mandó, acerca de la descripción o relación, que se había de
hazer, desta isla y cosas memorables que el ella ay, conforme a una
ynstrucción de molde, (2) que es la propia que se le embió, que aquí va
inserta, atento a que no ha más de un mes que vino a governar a esta
isla y no estar enterado de las cosas que en ella hay, para que mejor se
consiga el efecto de lo que majestad pretende y quiere, mandaba y
mandó, que Juan Ponce de León, clérigo presbítero, (3) y el bachiller
Antonio de Santa Clara, abogado, personas de confianzas,
experimentadas en las cosas que en ésta cibdad e isla ay, tomen a su