Bibliografía
Murga Sanz, M. V. (1971). Juan Ponce de León: Fundador y Primer
Gobernador del Pueblo
Puertorriqueño, Descubridor de la Florida y del Estrecho de
Bahamas. Río Piedras, P.R.:
Editorial Universitaria, Universidad de P.R. Pág. 66.
Nuestro primer obispo cristiano, Alonso Manso, rigió durante
gran parte del período minero. Su incumbencia se caracterizó por un
desarrollo casual, casi indiferente de la iglesia hacia sus
responsabilidades espirituales. Antes de su llegada en 1513, la actividad
religiosa fue marcadamente precaria. La conquista y colonización
inicial bajo Juan Ponce de León no incorporó religiosos. En su informe
presentado al Comendador Ovando, el 1 de mayo de 1509, solicitó
“clérigos que digan misa”, o en su ausencia clérigos ordinarios (BH PR
1:123), pero Ovando le respondió que no disponía de ningunos pero
que haría las gestiones para que viniesen a la Isla “algún fraile que
baptice los yndios e de los sacramentos a los chrystianos”.
Sin embargo, no fue hasta mediado de mayo de 1512, que
aparecen los primeros pagos a los clérigos enviados a San Juan. San
Germán tuvo religiosos antes que Caparra. Un Juan Fernández de
Arévalo se desempeñaba como cura de su iglesia desde el 14 de enero
de 1512 hasta el 14 de octubre del mismo año, mientras que Juan
Mateos, “clérigo y cura de la Iglesia de Puerto Rico”, no aparece en
nómina hasta mayo de ese año.
La iglesia mayor de “Nuestra Señora de Los Remedios”
aparenta ser el nombre primitivo de la primera iglesia que se construyó
en San Germán. (Doña Isabel de Cáceres, esposa del Lcdo. Don
Antonio de la Gama, de 35 años, declaró que Tomás de Castellón fue
enterrado “en la iglesia mayor de nuestra señora de los remedios de la
dicha villa”...)
Luego aparece el nombre de San Antonio Abad para un
convento adjunto, que pudo ser el convento dominico que se erigió en
San Germán. Este nombre de San Antonio Abad lo conservó el
convento dominico hasta su traslado a Guayanilla y aún a Las Lomas
de Santa Marta. Al darle el título de iglesia mayor Santa María de los
Remedios significa que existía otra iglesia más pequeña, que
seguramente fue la Capilla del Convento de San Antonio Abad, nombre
que aún conserva como el Santo Patrón del Pueblo de Añasco.
El número de frailes que había en San Germán, en el 1529 era
considerable pues había curas en la Iglesia de Santa María de Los
Remedios y también en el Convento San Antonio Abad de la Orden de
predicadores Dominicos.