The Econmist - USA (2021-10-30)

TheEconomistOctober30th 2021 13
The world this week Politics

Sudan suffered its second
coup in two years. Abdel­
Fattah al­Burhan, a former
general and the country’s de
facto president, seized control
just months before he was
supposed to step down. He
also had the civilian prime
minister arrested. Mr Burhan
said he had acted to prevent a
civil war. Thousands of prot­
esters said no, it was a blatant
power grab. Soldiers opened
fire on them. At least seven
people were killed and 
wounded. Donors such as
America suspended aid, but Mr
Burhan hopes for backing from
undemocratic foreign powers. 

BioNTech, the company that
developed the covid­19 vaccine
marketed by Pfizer, said it
would build factories in Sene­
gal and Rwanda next year. It
hopes to produce more doses
for Africa, which has 17.5% of
the world’s population but has
so far received only 2.5% of
covid jabs. 

President Abdel­Fattah al­Sisi
of Egyptlifted a four­year state
of emergency. In theory, it will
now be less easy for his gov­
ernment to quash protests,
arrest dissidents without
warrants and limit various
freedoms. Critics wondered
how much less easy it will
really be. America has threat­
ened to withhold aid from
Egypt unless it improves its
human­rights record.

Israel moved ahead with a
proposal to build 3,000 new
homes for Jewish settlers in
the occupied West Bank. The
Biden administration has
condemned the plan. It may
also increase tension in Israel’s
governing coalition, which
includes doveish parties that
oppose settlements.

IsraelhelditsbiennialBlue

Flagmilitaryexerciseoverthe

Negevdesert.Aircraftfrom

America,Britain,France,India

andothercountriesjoinedthe

drill.TheheadoftheUnited

ArabEmirates’airforcealso

watched.Theexercisepitted

Israelanditsalliesagainstthe

fictional“Dragonland”,which

hasmilitarycapabilities

remarkablysimilartoIran’s.

Adifferentsortoftweeting

A cyber­attack in Irandis­

rupted the sale of subsidised

fuel, resulting in long queues

at petrol stations. A group

calling itself “Predatory Spar­

row” claimed responsibility,

but the authorities blamed an

unnamed “state actor”. The

hackers also took control of

digital billboards, making

them ask: “Khamenei, where is

our fuel?” Ayatollah Ali Kha­

menei is Iran’s supreme leader.

The unsaid that more than

half of Afghanswould go

hungry this winter without

help, and that the proportion

who subsist on less than $1.

a day would rise from roughly

half before the Taliban seized

power in August to a shocking

97% by mid­2022. It said

Afghanistan was about to

become the world’s worst

humanitarian crisis. Residents

of Kabul are selling posses­

sions in the streets to buy food.

Members of the Association of

South-East Asian Nations

(asean) convened virtually.

Myanmar was excluded, since

its military mounted a coup in

February and has been slaugh­

tering protesters since then. It

was the first time the group

has sanctioned a member state

this way. Joe Biden promised to

help South­East Asian coun­

tries stand up to Chinese ag­

gression. It was the first time

in four years that an American

president had taken part in an

aseanmeeting. 

Hong Kong’slegislature

passed a law banning films

that the government thinks

might threaten China’s nation­

al security. Violators may face

three years in prison. 

China postponed the annual

marathon in Beijingbecause

of concerns about the spread

of covid­19. It had been due to

take place on October 31st. No

new date has been set. 

The chairman of America’s

joint chiefs of staff, General

Mark Milley, confirmed that

China had tested a hypersonic

weapon. He called it a “signif­

icant technological event” and

“very concerning”. 

A committee advising Amer­

ica’s Food and Drug Adminis­

tration recommended that the

Pfizer vaccinefor covid­19 be

given to children aged five to 11.

If approved, the shots will be

one­third the strength of the

jab given to adults. 

Not everyone is happy with

having to take the vaccine.

New York City’s police union

filed a lawsuit against a recent

mandateimposed by the

mayor on public­sector

employees either to take the

jab or to go on unpaid leave.

Thousands of workers, mostly

firefighters, marched across

the Brooklyn Bridge to protest

outside City Hall. Police in

Chicago are also up in arms.

Turkey’spresident, Recep

Tayyip Erdogan, ordered ten

ambassadors, including those

of America, France and Germa­

ny, to be declared personae

non gratae, a prelude to ex­

pulsion. The envoys’ sin was to

have called for the release of a

philanthropist, Osman Kavala,

who has been locked up for the

past four years on trumped­up

charges. The Turkish lira fell to

its lowest­ever level against

the dollar. America’s embassy

said it didn’t meddle in Tur­

key’s domestic affairs, and Mr

Erdogan backed down. 

Rollover,Moldova

Gazprom, Russia’sstate­

owned gas company, told

Moldovathat it would cut the

price of its fuel to the cash­

strapped former Soviet repub­

lic, if it was prepared to alter

its tariff­free trade agreement

with the eu. Vladimir Putin

insists it is nonsense to say

Weeklyconfirmed cases by area, m

To6amGMTOctober 28th 2021

Estimatedglobal excess deaths, m

With95%confidence interval

Sources:JohnsHopkinsUniversityCSSE;

OurWorldinData;UN;WorldBank;

TheEconomist’s excess-deathsmodel

Vaccinedosesgivenper100 people

Bycountry-incomegroup

Lowincome

Lower-middle

Upper-middle

Highincome

5

57

129

137

3

2

1

0

2020 2021

Western

Europe

UnitedStates Asia

Other

5.0mofficial covid-19 deaths

10.

1.

19.

→Forourlatest coverage

pleasevisiteconomist.com/

coronavirus

Coronavirus data

that Russia plays politics with

its energy exports. 

Colombiasaid it would extra­

dite Dairo Antonio Úsuga, aka

Otoniel, to the United States,

after he was captured in a big

security operation. Mr Úsuga

is said to be the country’s

most powerful druglord. His

Gulf Clan in northern Colom­

bia is suspected of killing

rivals to gain control of

cocaine­smuggling routes

into Central America. 

Pope Francis agreed to visit

Canadato take part in the

country’s “process of reconcil­

iation with indigenous peo­

ples”. Hundreds of unmarked

graves were found earlier this

year at sites of former resi­

dential schools for indige­

nous children, most of which

were run by the Roman Catho­

lic church. Justin Trudeau,

Canada’s prime minister,

vowed to improve relations

with indigenous Canadians.

He is still taking flak for skip­

ping the first national day for

reconciliation on September

30th to go surfing.