288 Chapter 13
La polémica surgió en abril—del año en curso—, cuando se cono-
ció una investigación federal y estatal de un babalao^11 norteamericano
de Hialeah, Charles Stewart, por el presunto contrabando de estos car-
acoles, que solamente pueden importarse a Estados Unidos con per-
misos especiales para investigaciones científicas.
Stewart, de 48 años y de origen inglés y dominicano, afirmó que el
jugo de los caracoles se emplea en un ritual de curación de la religión
Ifá/Oricha. No obstante, otro sector de practicantes argumentó que
ese procedimiento no forma parte de la liturgia.
José Montoya, presidente del Ministerio Shangó Eyeífe en Miami,
explicó que la división interna ha fomentado una mala imagen de la
santería a escala internacional.
“Varios sacerdotes se han manifestado públicamente contra la prác-
tica tradicional de donde desciende precisamente nuestra religión”,
afirmó Montoya, organizador del encuentro que sesionará en el recinto
norte del Miami Dade College, 11380 Northwest 27th Avenue.
Enfatizó que este es un clásico ejemplo de las divergencias entre
quienes siguen la religión de manera ancestral y los que la practican en
la forma actual. Para ello, han traído a un alto sacerdote en Ifá de Nige-
ria, Jokotoye Awolade Bankole-Adifala.
“La mayoría de nuestra gente está olvidando nuestra tradición orig-
inal y cultura”, dijo en yorubá Bankole-Adifala, que asegura poder tra-
zar su linaje familiar hasta Oduduwa,^12 el patriarca de la religión Ifá.
No obstante, el santero Ernesto Pichardo afirmó que el consumo
de estos caracoles como parte de un ritual es “inaudito” en la santería.
“Nunca había visto ese tipo de caracol en mi vida en ningún lugar
donde he practicado la religión”, dijo Pichardo en abril. “Nunca he
oído hablar de un ritual donde se beba agua del caracol”.
En Cuba, cuando aparece el odu Irete Ogbe los babalawos cogen
una jícara con agua, sal y un caracol al que le marcan dicho odu y colo-
can la jícara detrás de la puerta de la casa; además, cuando se hace una
consagración de Ocha se hace este ritual para ahuyentar a la policía- Esta es la referencia más usada en Cuba para nombrar al sacerdote de Ifá como
“padre que guarda secretos”: Baba li awo: (baba) padre, (awo) misterio (babalawo). - Esta deidad está recogida en el mito como el primer rey de la sociedad yorubá (Olo-
fin Akokó) y es reconocido como el ascendente directo de los reyes de Ilé Ife: Ooni, a
quien se le considera emparentado por consanguinidad con dicha deidad. Según
Fa'lokun Fatunmbi, en ob.cit.: “Desde el punto de vista metafísico [representa] el poder
de la contracción [...]. Oduwa es una expresión original de las estructuras de las leyes de
la naturaleza cuando se manifiestan en la Tierra. Orichanlá representa la calidad expan-
siva de la luz, mientras que Oduwa representa la calidad contractiva de la oscuridad. Jun-
tos, los principios de la expansión y de la contracción, o la luz y la oscuridad, generan la
polaridad de la dinámica y la forma en el mundo visible”.