Ich kannte seine Eltern.
I knew his parents.
Er rannte sehr schnell nach Hause.
He ran home very fast.
Sie wussten nicht, dass es schon so spät war.
They didn’t know that it was so late.
Modal verbs
Modal verbs form their simple past tense in a similar way to mixed verbs.
They change their stem vowel but use regular verb endings for the simple
past endings.
As an example, here are all simple past tense forms of müssen‘must,
to have to’:
ich musste,du musstest,Sie mussten,er/sie/es musste,wir mussten,
ihr musstet,Sie mussten,sie mussten.
For a list of all modal verbs in the simple past tense, see Unit 7.
Irregular verbs with different patterns –
haben, sein andwerden
Here are all forms of the frequently used verbs haben‘to have’, sein‘to
be’ and werden‘will’/‘shall’, ‘to become’:
haben sein werden
ich hatte war wurde
du hattest warst wurdest
Sie hatten waren wurden
er/sie/es hatte war wurde
wir hatten waren wurden
ihr hattet wart wurdet
Sie hatten waren wurden
sie hatten waren wurden
92 Unit 12: The simple past tense
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