wenn when, whenever (present tense)
if (conditional, hypothetical)
whenever (referring to repeated events in the past)
Meaning and most common usage
The following section explains the meaning and most common usages of
frequently used subordinating conjunctions.
- als‘when’ – referring to a single event or a longer period in the past:
Wir besuchten den alten Dom, als wir in Köln waren.
We visited the old cathedral when we were in Cologne.
Als ich ein Kind war, spielte ich gern mit Autos.
When I was a child I liked playing with cars.
For repeated events, see wennon page 137.
- bevor‘before’,bis‘until,nachdem‘after’,seitdem‘since’ and während
‘while’/‘during’ – referring to the sequence of events or actions:
Du musst warten, bis du 18 bist.
You have to wait until you are 18.
Wasch dir die Hände, bevor du zum Essen kommst!
Wash your hands before you start to eat!
Nachdem sie ihren Führerschein gemacht hatte, fuhr sie nach Paris.
After she had passed her driving test, she drove to Paris.
Seitdem er ins Fitnessstudio geht, sieht er müde aus.
Since he’s been going to the gym, he’s looking tired.
- da‘as’, ‘since’ – indicating a cause:
Da er kein Geld hat, kann er nicht ins Kino gehen.
As he doesn’t have any money he can’t go to the cinema.
- damit‘in order to’, ‘so that’ – describing a purpose:
Sie schicken ihn in die USA, damit er sein Englisch verbessern
kann.
They are sending him to the USA so that he can improve his
English.
- dass‘that’ – expressing opinions, ideas, feelings etc.:
Ich denke, dass Popstars heutzutage zu viel verdienen.
I think that pop stars earn too much money nowadays.
136 Unit 18: Conjunctions and clauses
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