The passive in the text
1 USAGE
The use of the passive is far less widespread in French than it is in English. French, however,
does use it, although with some restrictions. It also offers a number of alternatives.
aIn the passive, emphasis can be changed from the performer of the action to the recipient.
e.g. L’album a été mis en couleur par Hergé (lines 18–19)
In this sentence the emphasis is on l’album. The same sentence expressed in the active voice
would read: Hergé a mis l’album en couleur. The emphasis would then be on the subject,
i.e. Hergé.
b Emphasis can be put simply on the action without mentioning who performs it.
e.g. Les albums... seront... restaurés (lines 83–4)2 FORMATION
aThe passive is formed by using the verb être in the appropriate tense and mood plus the past
participle of the verb.
e.g. des modifications profondes... ont été effectuées (lines 3–4)
Forms of the passive to be found in the text are:
the present (lines 26, 60–3, 72)
the future (line 84)
the imperfect (line 21)134 French Grammar in Context
corrigéespixel* par pixel s’il le faut
... Finiles couleurs baveuses, et les
erreurs qui gênaient la lecture.
Mais comme dans toutes les
restaurations, se pose le problème de ce
qu’on peut corriger et ce qu’on doit
laisser au nom du respect de l’œuvre.
Ici, l’éditeur a guidé le technicien.
Ainsi, la trace de doigt d’un
photograveur de 1943 est supprimée,
mais la case que Hergé a oublié de
refermer reste en l’état, comme les
chaussures rouges que Tintin portedans la planche 1 et qui deviennent
marron dans les autres... Toujours, le
souci de l’authenticité a prévalu,
conservant à l’album son côté vivant,
mais lui restituant des couleurs
superbes: une véritable redécouverte.
Cette expérience ayant très bien
fonctionné, les albums couleurs anciens
serontprogressivement restaurés,
donnant lieu à une édition dite «de
référence», qui vivra à côté de celle qui
existe actuellement.6570758085Denis Sénié, La Voix du Nord
* pixel: the smallest unit of the composition of an image on a computer screen