French Grammar in Context

Nouns 75

2 PLURAL

a Nouns ending in -au, -eau, -eu, -œu
The plural of these is formed by adding -x:
le bateau les bateaux
le feu les feux
le vœu les vœux
Note the exception: le pneu/les pneus

b Nouns ending in -al
The majority of nouns ending in -alchange to -auxfor the plural:
l’animal les animaux
le journal les journaux
Note, however, a few exceptions:
le bal les bals
le carnaval les carnavals
le festival les festivals

c Nouns ending in -ailadd an -sto form the plural:
le détail les détails
There are a few exceptions, notably le travail/les travaux

d Family names
The singular form is used both for singular and plural:
les Fabre(NOT les Fabres)

e Some irregular plurals
le ciel les cieux
l’œil les yeux
monsieur messieurs
madame mesdames
mademoiselle mesdemoiselles

f Nouns commonly used in the plural in French. The English corresponding noun is sometimes
singular:
les alentours(m) les environs(m) les mœurs(f )
les cheveux(m) les frais(m) les pourparlers(m)
les ciseaux(m) les gens(m) les spaghettis(m)
les déchets(m) les graffitis(m) les ténèbres(f )
les échecs(m) les matériaux(m) les vivres(m)

3 COMPOUND NOUNS

Compound nouns are nouns made up of two elements linked with a hyphen.