(2016) Aventuras na História 156 - Os soldados de Deus

I

nácio nunca usou o termo

“jesuítas”, pelo qual o grupo

ficaria conhecido. A expres-

são se estabeleceria décadas

depois, quando o esforço missioná-

rio ajudou a estabelecer o apelido,

que fazia referência a “pessoas que

citam o nome de Jesus com muita

frequência”. Mas o nome oficial,

Societas Jesu, ou Sociedade de Jesus,

caracterizava com precisão os ob-

jetivos do grupo, criado como uma

milícia com hierarquia clara, con-

duta impecável e o mesmo espírito

de conquista que acompanhou o

fundador até o fim da vida, em 1556.

Inácio ainda sonhou com um

retorno a Jerusalém. Depois, se ins-

talou em Veneza, à espera de orien-

tações papais. Até que aquele grupo

de jovens instruídos e disponíveis

para a evangelização chamou a

atenção das lideranças do Vaticano,

que resolveram usar os jesuítas no

esforço de reação à reforma protes-

tante. Todos os fundadores se en-

volveriam na catequização e na

publicação de trabalhos que luta-

vam pela restauração da fé católica.

O sucessor de Inácio, Diogo Laínez,

chegaria a se estabelecer como uma

importante liderança no Concílio

de Trento. Era forte candidato a

papa, mas não chegou ao posto. Os

jesuítas só formariam um pontífice

em 2013, com a eleição do argentino

Jorge Bergoglio. Sua vocação, no

século 16, era outra: a evangelização

em terras estrangeiras.

Começou com São Francisco

Xavier, possivelmente o jesuíta

mais famoso da história. O único

fundador da ordem a deixar a Eu-

ropa estava em Portugal, onde o

rei João III se mostrava interessa-

do no esforço missionário daqueles

jovens promissores. Em uma dé-

cada morando na Ásia, ele conver-

teria algo entre 30 mil e 100 mil

pessoas, um número espantoso – e

obviamente inf lado, no sentido de

que muitos dos pagãos que aceita-

vam o batismo não entendiam o

que havia acontecido e não muda-

vam nenhum de seus costumes,

mesmo que incluíssem o caniba-

lismo, a poligamia e a crença em

vários deuses.

O exemplo de Xavier seria se-

guido no Brasil, onde, em 1549,

chegaram, junto com o primeiro

governador-geral Tomé de Souza,

seis jesuítas, liderados por um re-

ligioso muito dedicado, com voca-

ção para professor, mas rejeitado

por causa de sua gagueira quase

insuportável. Manoel da Nóbrega

chegava a uma região desacredita-

da, de menor importância para

Portugal. Ninguém esperava mui-

to de Nóbrega, mas ele surpreen-

deria a todos.

Soldados de Cristo

Em 1534,

em Paris, foi

fundada a

Companhia

de Jesus

CAPA

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