espécies do gênero Ocimum estão relacionados com rituais religiosos. Nos
cultos afro, pertencem a Oxóssi e Ogum. Na Índia, as sementes de formas
variadas do manjericão são usadas para fazer rosários. A erva é consagrada a
Krishna e Vishnu. É tradicional colocar um galho no peito dos mortos para
servir de passaporte ao paraíso.
O óleo essencial de quiôiô é indicado em aromaterapia como estimulante
geral, relaxante muscular, contra dor de cabeça e estresse. Neste predomina
eugenol e cineol. O aroma do eugenol também majoritário no óleo essencial
de Syzygium aromaticum L., cravinho-da-índia, faz com que tenha o nome
popular em muitas regiões de Alfavaca Cravo. (LORENZI, 2008)
Na composição química de seu óleo essencial predomina linalol e cineol. As
folhas apresentam Flavonóides e Triterpenóides.
Das diversas indicações medicinais, podem ser comprovadas as ações no
sistema respiratório. A atividade inseticida, antimicrobiana, analgésica e
espamolítica é devida à composição de seu óleo essencial. O extrato aquoso
das folhas de Ocimum gratissimum demonstrou atividade antidiarréica
significativa em estudos farmacológicos pré-clínicos. O gênero é muito usado
na indústria de cosméticos e alimentos.
Em trabalhos conceituados com plantas adaptógenas, o gênero Ocimum, está
incluído entre os melhores resultados para plantas testadas como possuidoras
de atividade anti-stress. (WAGNER, 1994)
Resultados de estudos em animais de laboratório sugerem que o extrato
aquoso de folhas da alfavaca pode produzir um efeito antidiarréico, pela
inibição da mobilidade intestinal (ação antiespasmódica). (OFFIAH, 1999)
Em avaliações posteriores, comprovou-se a ação hipoglicemiante da alfavaca
em ratos. (AGUIYI, 2000)