A origem da palavra droga é desconhecida, muito antiga, usada desde o
período dos navegadores na busca do Novo Mundo, para designar produtos
oriundos do Oriente, em particular as especiarias.
É comum, ao traduzir-se a palavra Drug (inglês), atribuir-lhe um sentido
errado. Recentemente, nas ciências farmacêuticas, a palavra fármaco, do
grego Pharmakon, significa substância principal da formulação do
medicamento responsável pelo efeito terapêutico. Composto químico obtido
por extração, purificação, síntese ou semi-síntese (ANVISA/ MS).
É usada com o significado restringido às substâncias medicinais simples
usadas nas composições dos medicamentos. Podemos definir droga e fármaco
de acordo com as legislações da Vigilância Sanitária Nacional em vigor.
Droga
É qualquer substância de origem diversa, simples ou composta, natural ou
sintética, utilizada com variados fins e que quando administrada aos
organismos vivos neles podem produzir alterações somáticas ou funcionais.
Droga vegetal
Segundo a Resolução RDC n. 14 ANVISA, de 05/04/2010, droga vegetal é
planta medicinal, ou suas partes, que contenham as substâncias, responsáveis
pela ação terapêutica, após processos de coleta, estabilização, quando
aplicável, e secagem, podendo estar íntegra, rasurada, triturada ou
pulverizada.
Os Hindus têm numerosas plantas da sua valiosa flora que consideram
sagradas, sendo utilizadas para fins medicinais e rituais. O médico
Caetano Francisco Xavier Brácias, natural de Goa, colônia portuguesa
na Índia, escreveu um interessante volume de 166 páginas, dando
notícias de numerosas plantas consideradas pelos hindus como sagradas
e fazendo o seu estudo químicomedicinal, de importância comercial e
industrial. Esta obra, hoje rara, tem por título Flora Sagrada da Índia e
foi impressa em Margão.