EFICIÊNCIA ENERGÉTICA: FUNDAMENTOS E APLICAÇÕES(1.3)
A outra lei física básica dos processos energéticos é a Lei da Dissipa-
ção da Energia, ou Segunda Lei da Termodinâmica, e segundo a qual, em to-
dos os processos reais de conversão energética, sempre deve existir uma parcela
de energia térmica como produto, utilizado ou não. Por exemplo, se o objetivo
do processo é transformar energia mecânica em calor, tal conversão pode ser
total, aliás como ocorre nos freios, mas se o propósito for o inverso, a conversão
de energia térmica em energia mecânica será sempre parcial, pois uma parcela
dos resultados deverá sempre ser calor. Em outras palavras, existem inevitáveis
perdas térmicas nos processos de conversão energética, que se somam às outras
perdas inevitáveis decorrentes das limitações tecnológicas e econômicas dos
sistemas reais, tais como isolamento térmico imperfeito, atrito, perdas de carga
e inércias, entre outras. De modo informal, se poderia dizer que não existem
máquinas perfeitas.
1.4 - Recursos Energéticos
Denominam-se recursos energéticos as fontes de energia primária, dis-
poníveis na Natureza e que podem ser usados para atender às necessidades hu-
manas, sendo classificadas essencialmente como recursos fósseis ou como
recursos renováveis. No primeiro caso, os recursos referem-se às reservas
ou estoques de materiais que armazenam energia química, acumulada a partir
da radiação solar mediante a fotossíntese em épocas geológicas, como é o caso
do petróleo, carvão mineral, turfa, gás natural, xisto betuminoso, bem como
podendo acumular energia atômica na forma de material físsil, por exemplo os
minérios urânio e tório. Tais reservas de energia fóssil localizam-se no subsolo,
muitas vezes em profundidades elevadas, dependendo de estudos e inferências
geológicas para sua identificação e avaliação.
Enquanto as reservas de energia fóssil são necessariamente finitas e se
reduzem à medida em que são consumidas, os recursos energéticos renováveis
são dados por potenciais, correspondentes ao valores de potência ou energia
anual capazes de serem obtidos dos fluxos naturais, como ocorre na energia so-
lar, em suas distintas formas para aquecimento e geração de energia elétrica, na
energia hidráulica, na energia eólica, na energia das ondas do mar e na energia
da biomassa, bem como nos fluxos energéticos dependentes do movimento pla-