Figura 1.6 - Consumo de energia no ciclo de vida de um veículo típico (DeCicco et alli,
2000)Outra forma de apresentar o conceito da energia incorporada aos bens e
serviços é referindo-se ao consumo de energia no ciclo de vida, isto é, a energia
consumida por um sistema desde a sua concepção, construção, operação e des-
carte final, pois em todas estas atividades se demanda energia. Como exemplo,
na Figura 1.6, baseada em dados americanos, mostra-se como a energia embu-
tida em um veículo e a energia necessária para abastecê-lo não são desprezíveis
face ao seu consumo direto (DeCicco et alli, 2000).
Excetuando-se casos como a lenha, a energia disponível na Natureza nem
sempre está na forma como se necessita. Contudo, felizmente, a energia pode ser
convertida e armazenada, de modo a atender os usos finais, como pode ser a ilu-
minação, o aquecimento, a movimentação de pessoas e bens. Na acepção mais ge-
ral, os sistemas energéticos compõem-se de uma sequência de processos, através
dos quais progressivamente obtém-se, converte-se e, eventualmente, armazena-
-se energia da Natureza, visando sua adequação em termos de tempo e disponi-
bilidade para atender aos diversos usos na sociedade. Conforme a posição dos
fluxos energéticos nesta sequência de processos, podem ser definidos alguns tipos
de energia, como se apresenta a seguir e se esquematiza na Figura 1.7.
Figura 1.7 - Sistema energético