Um lugar bem longe daqui

— E você está aqui sozinha desde aquela época?
— Aham.
— Kya, eu não deveria ter deixado você com aquele monstro. Me arrependi,
me senti péssimo por causa disso por anos. Fui covarde, um burro covarde. Estas
porcarias de medalhas não significam nada. — Ele passou a mão no peito. — Eu
abandonei você, uma menininha, para sobreviver sozinha num pântano com um
homem louco. Não espero que me perdoe algum dia.
— Não faz mal. Você mesmo era só um menino. O que poderia ter feito?
— Eu poderia ter voltado quando fiquei mais velho. No começo tive que
sobreviver um dia depois do outro nas ruas de Atlanta. — Ele sorriu com desdém.
— Saí daqui com setenta e cinco centavos no bolso. Roubei do dinheiro que Pa
guardava na cozinha; roubei sabendo que isso deixaria você sem nada. Fiquei
vivendo de bicos até o Exército me aceitar. Depois do treinamento, fui direto
para a guerra. Quando voltei, tinha passado tanto tempo que imaginei que você já
tivesse ido embora, fugido também. Foi por isso que não escrevi. Acho que me
alistei para voltar como uma autopunição. Era o que eu merecia por ter te
abandonado. Aí, quando me formei na Tech uns dois meses atrás, vi seu livro
numa livraria. Catherine Danielle Clark. Meu coração se partiu ao meio e pulou
de alegria ao mesmo tempo. Eu precisava encontrar você... Pensei em começar
por aqui e seguir seu rastro.
— Bem, aqui estamos então. — Ela sorriu pela primeira vez. Os olhos dele
eram os mesmos de antes. Os rostos mudam com as agruras da vida, mas os olhos
continuam sendo uma janela para o passado, e ela o viu ali. — Jodie, eu sinto
muito por você ter ficado preocupado por me abandonar. Nunca culpei você.
Nós fomos as vítimas, não os culpados.
Ele sorriu.
— Obrigado, Kya.
As lágrimas brotaram e ambos desviaram o olhar.
Ela hesitou, então disse:
— Pode ser difícil acreditar, mas durante algum tempo Pa foi bom comigo.
Bebeu menos, me ensinou a pescar, e a gente saía bastante de barco por todo o
brejo. Mas depois, claro, ele voltou a beber e me deixou aqui para me virar
sozinha.
Jodie assentiu.
— É, eu vi esse lado dele algumas vezes, mas sempre voltava para a bebida.
Uma vez me disse que tinha algo a ver com a guerra. Eu mesmo estive na guerra
e vi coisas que poderiam levar um homem a beber. Mas ele não deveria ter
descontado na esposa, nos próprios filhos.
— E Ma e os outros? — perguntou ela. — Você teve notícias, sabe para onde
eles foram?
— Não sei nada sobre Murph, Mandy ou Missy. Não os reconheceria se os
visse na rua. A essa altura imagino que tenham se espalhado com o vento. Mas
sobre Ma, bem, Kya, esse é outro motivo pelo qual eu queria te encontrar.
Tenho notícias dela.
— Notícias? Que notícias? Me fale.