perguntou como ele podia ter certeza dos horários em que ela chegara e saíra do
hotel, ele deu uma risadinha e disse que ela era o tipo de mulher em que os
homens reparam. Acrescentou dizendo que ela era muito estranha, não sabia usar
o telefone, chegara da rodoviária carregando uma mala de papelão e trouxera o
próprio jantar.
— Sr. Furlough, na noite seguinte, ou seja, 29 de outubro de 1969, a noite em
que Chase Andrews morreu, o senhor passou a noite inteira trabalhando na
recepção. Correto?
— Sim.
— Após a Srta. Clark voltar para o quarto às dez da noite, depois de ter
jantado com seu editor, o senhor a viu sair novamente? Em algum momento da
noite de 29 de outubro ou início da manhã de 30 de outubro o senhor a viu sair
ou voltar para o quarto?
— Não. Fiquei lá a noite inteira e não a vi sair do quarto. Como falei, o
quarto dela ficava bem em frente ao balcão da recepção, portanto eu a teria visto
sair.
— Obrigado, Sr. Furlough, é só isso. A testemunha é da promotoria.
Após vários minutos de interrogatório, Eric seguiu falando:
— Certo, Sr. Furlough, estabelecemos até agora que o senhor saiu duas vezes
da área da recepção para ir até seu quarto, usar o toalete e voltar; que o rapaz da
pizza foi fazer uma entrega; que o senhor o pagou et cetera; que quatro hóspedes
fizeram o check-in e dois fizeram o check-out; e no meio disso tudo o senhor
atualizou seu talão de recibos. De modo que eu diria, Sr. Furlough, que durante
toda essa atividade houve muitos momentos em que a Srta. Clark poderia ter
saído discretamente do quarto, atravessado depressa a rua sem que o senhor visse.
Não é totalmente possível uma coisa dessas?
— Bem, suponho que seja possível. Mas eu não vi nada. Não a vi sair do
quarto naquela noite, é isso que estou dizendo.
— Entendo, Sr. Furlough. E o que estou dizendo é que é muito possível a
Srta. Clark ter saído do quarto, andado até a rodoviária, pegado um ônibus para
Barkley Cove, assassinado Chase Andrews e voltado para o quarto, e o senhor não
a viu porque estava muito ocupado fazendo o seu trabalho. Sem mais perguntas.
*
Após o intervalo de almoço, quando todos estavam acomodados e o juiz sentado
na sua tribuna, Scupper entrou no tribunal. Tate se virou e observou o pai, ainda
de macacão e calçando as galochas amarelas de pescador, descendo o corredor.
Scupper revelou que não havia comparecido ao julgamento por causa do trabalho,
mas sobretudo porque o longo vínculo do filho com a Srta. Clark o intrigava.
Tate não parecia ter sentido nada por nenhuma outra moça, e mesmo agora,
adulto e com uma profissão, continuava amando aquela mulher estranha e
misteriosa. Uma mulher agora acusada de assassinato.
Então, ao meio-dia, em pé em seu barco, com as redes caídas ao redor das