Où les nids amoureux, les sources murmurantes,
L’enivraient : il laissa ces collines riantes
Où du lambi des noirs vibrait l’accent vainqueur :
Il laissa tous ces lieux qui dilataient son cœur,
Ces monts aux flancs pierreux, aux verdoyantes cimes,
Où son esprit rêvait tant de choses sublimes :
Et l’île aux verts palmiers, splendide sous les cieux.
Lentement, lentement, se perdit à ses yeux.
Alors, voyant le Joux, --comme Christ le calvaire, --
A cette soldatesque effrénée et sévère
Qui le raille, aux colons, juifs qui veulent sa mort,
A ce que travaille à lui rendre le sort
Plus cruel, à la force, à la haine, à l’envie,
A ces bourreaux armés que chute convie
A le nommer infâme, à lui jeter des cris,
Toussaint, dans sa grandeur, oppose son mépris
S’il soupire parfois, lui, le héros si ferme,
C’est qu’en sa tête un monde, une race regerme ;
Et si dans ses deux mains il laisse aller son front,
Oh! Ce qui l’y contraint, non, ce n’est pas l’affront,
Ce n’est pas l’agonie à peine commencée,
Mais l’immense avenir qui tourne en sa pensée !...
Aussi, lorsque la nef ouvre sous le ciel pur
Ses voiles, lève l’ancre et fend les flots d’azur
Sur cet autre Nébo, comme un autre Moïse,
Toussaint plonge ses yeux vers la terre promise
Ou son peuple entera sous un autre qu lui
Et, --Tel qu’avant l’orage un dernier soleil luit, --
Lançant sur ses bourreaux ses yeux pleins de lumière
Ces yeux où rayonnait son âme toute entière ;
« Vous avez abattu, dit-il, en m’abattant,
« Le tronc de l’arbre noir ; il renaître pourtant :
« Ses racines sont la vivaces et profonds! »
Et tu jetas ces mots à ces vainqueurs de mondes
O Toussaint! Et ta voix dans le ciel retentit!
Saint Domingue, dès lors, redevient Haïti ;
De ces soleils éteints, de ces volcans sans laves,
Dès lors, on vit surgir des pléiades de braves ;
Dès lors, enfin, du nègre incompris, insulte,
Le sang pur féconda la chaste Liberté :
Et ceux que le colon poursuivait de sa haine,
Par un suprême effort faisant tomber leur chaîne,