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dos EUA, quando marines encontraram

essa lista num complexo de cavernas no

Afeganistão, em 2002. Naquele mesmo

ano, outra fonte de inteligência reportou

a presença de membros da Al Qaeda no

norte do Iraque, onde estavam testando

vários patógenos em cães e bodes. “Que

eu saiba, eles nunca obtiveram a capa-

cidade de usar [armas biológicas] num

contexto de batalha”, afirma Myers. “Eu

acho que existem informações, prova-

velmente confidenciais, que mostrariam

a você que não é o caso – mas eu não

tenho conhecimento delas, ou não pos-

so falar sobre elas.”

Mas, mesmo se a Al Qaeda tiver

desistido, outros grupos parecem ter

pegado o bastão do bioterrorismo. Em

2014, um velho laptop Dell encontrado

num esconderijo do ISIS no norte da

Síria – o “laptop do apocalipse”, como

foi apelidado pela imprensa americana –

continha instruções detalhadas de como

produzir e espalhar peste bubônica por

meio de animais contaminados.

Para um aspirante a bioterrorista, diz

Myers, as fazendas são um “alvo fácil”.

Elas têm pouca segurança, e não é es-

pecialmente difícil produzir e espalhar

patógenos eficazes. A febre aftosa, que

tem esse nome porque causa grandes

aftas (bolhas) nas línguas, bocas e patas

de bois, vacas, porcos e outros animais,

é tão contagiosa que a descoberta de um

único caso geralmente requer o sacri-

fício de rebanhos inteiros para evitar

que a doença se espalhe.

O setor agrícola também é altamen-

te concentrado: três estados fornecem

75% de todos os legumes e verduras dos

EUA, e 2% dos rebanhos bovinos pro-

duzem 75% da carne. E, acima de tudo,

tanto as plantas quanto os animais são

geneticamente uniformes (nos EUA, 25%

Havia 16 patógenos na lista, es-

critos em garranchos espalhados pela

página. Ao lado de cada um deles es-

tava o período de incubação, o meio de

transmissão e a mortalidade esperada. A

peste pneumônica, que acontece quando

a bactéria Y. pestis infecta os pulmões,

estava no topo. Se não for tratada, é letal

em 100% dos casos. Abaixo havia alguns

nomes de epidemias do passado, como

cólera e antraz. Mas o que surpreendeu o

general Richard B. Myers foi outra coisa:

a maioria dos itens da lista não afetava

humanos. Ferrugem do trigo, brusone

do arroz, febre aftosa, peste suína. Eram

armas biológicas para atacar o sistema

global de produção de alimentos.

Myers era o diretor do Joint Chiefs of

Staff, o conselho militar mais poderoso

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