ciente nem para uma resistência limitada”. O
erro de cálculo francês foi também um erro de
timing: o país só decidiria retaliar as seguidas
invasões alemãs em países mais frágeis da Eu-
ropa quando seu rival já era uma potência mi-
litar insuperável – o que provavelmente ainda
não era o caso em 1936. Esse atraso acabaria
dando toda a vantagem militar aos nazistas,
como explica James M. Lindsay, diretor de es-
tudos do Council on Foreign Relations, organi-
zação americana especializada em política ex-
terna: “Estados expansionistas e agressivos são
mais facilmente bloqueados cedo, quando ainda
estão fracos e vulneráveis. Mas, justamente por-
que sua capacidade ainda está limitada nesse
ponto, e suas intenções ainda não podem ser
pressupostas com exatidão, costuma ser difícil
persuadir outras nações a agir contra eles”.
Se, mesmo diante da militarização da Renâ-
nia e da anexação da Áustria, dois anos depois,
as principais potências europeias ainda achavam
que poderiam aplacar o apetite de Hitler à base
de diplomacia, as investidas seguintes do gover-
no nazista fariam com que finalmente a ficha
caísse: estavam lidando com um caso patológi-
co de líder predador, para quem sempre era uma
questão de tudo ou nada.“ESPAÇO VITAL”
Em novembro de 1937, ainda antes da anexação
da Áustria, Hitler reuniu, na Chancelaria do
Reich, os chefes do Exército, da Força Aérea e da
Marinha, além do ministro da Guerra. Todos
esses militares acreditavam que o motivo do
encontro seria definir a alocação de suprimentos
de aço para as Forças Armadas. Faltava matéria-
-prima para a contínua ampliação do armamen-
to da Alemanha, e isso de fato pedia uma decisão
do Führer. Mas o líder nazista tinha mais urgên-
cia em outro tema, o que pegou a todos de sur-
presa. Hitler queria falar de política externa.
Num monólogo de cerca de duas horas, explicou
detalhadamente a suposta necessidade de expan-
dir o “espaço vital” alemão. Segundo ele, sem
aumentar os territórios do Terceiro Reich, logo
faltaria lugar para a produção agrícola, e o país
dependeria sempre da economia estrangeira.
Como nenhuma nação teria a gentileza de ceder
territórios para o fortalecimento da Alemanha,
Hitler expôs o que estava ficando claro na men-
te daqueles militares: o problema alemão só po-
deria ser resolvido com o uso da força. E não
dava para esperar décadas pelo momento mais
propício. Segundo o Führer, questões como o
declínio das taxas de nascimento e o envelheci-1936: Hitler discursa
em Nuremberg Rally,
onde aconteciam as
reuniões anuais do
Partido NazistaConferência pré-
guerra em 1937.
Hitler, Paul Goebells,
Heinrich Himmler e
Rudolph HessJovem coloca
suásticas em torno
de um retrato de
Hitler para aguardar
tropas alemãsCAPA