Der Spiegel (2022-02-26)

KULTUR

102 DER SPIEGELNr. 9 / 26.2.2022

D

ie Villa, in der Jil Sander arbeitet und

ihren Showroom hat, liegt nur wenige

Schritte entfernt von jener Straßen­

ecke, an der sie 1968 ihr erstes Geschäft er­

öffnete. Die hohen, prächtigen Räume sind

perfekt renoviert, aber schlicht ge halten, wei­

ße Wände, wenige Möbel, einzelne minima­

listische Kunstwerke. Die räum liche Nähe von

heute und damals, von der weitläufigen Patri­

ziervilla und der ersten Boutique, verbild­

licht den enormen Erfolg der Designerin. Als

sie Ende der Sechzigerjahre ihre Entwürfe

fertigte, war sie Auto didaktin. Gut 20 Jahre

später ging sie mit dem Unternehmen Jil San­

der an die Börse, 1999 verkaufte sie die Ak­

tienmehrheit für geschätzte 200 Millionen

Mark an die Prada­Gruppe.

Zu einer Zeit, in der Frauen in der BRD

oft noch traditionellen Rollenbildern folgten,

war sie bereits eine erfolgreiche Geschäfts­

frau. Vor allem aber prägte Jil Sander, 78, den

Blick der Welt auf Mode aus Deutschland.

Für ihre lässig­eleganten Entwürfe wurde

sie in Mailand, New York und Tokio gefeiert.

Früh erkannte sie, welche entscheidende

Rolle Accessoires im Modegeschäft spielen

würden; sie entwickelte auch Parfüms und

Kosmetikprodukte. Dafür warb sie in den

Achtzigerjahren mit ihrem eigenen Gesicht.

Trotzdem ist sie als Person selten in Erschei­

nung getreten. Anders als ihre männlichen

Kollegen hat sie stets ihre Entwürfe in den

Mittelpunkt gerückt und wich selbst dem

Rampenlicht aus.

Der Wunsch, ein größeres SPIEGEL­Ge­

spräch mit ihr zu führen, währt schon lange.

Im vergangenen Winter willigt sie ein, sich zu

einem Kennenlernen zu treffen. Es wird aber

schnell klar, dass sie dem Treffen eher aus

Höflichkeit zugestimmt hat. Aus ihrer Sicht

gibt es keinen rechten Grund, noch einmal in

die Öffentlichkeit zu treten, ihr Lebenswerk

wurde vielfach gewürdigt, auch mit einer Aus­

stellung im Frankfurter Museum Angewand­

te Kunst. Eine zweite Begegnung findet zehn

Monate später Anfang November 2021 statt;

wenige Tage später soll ihre letzte Kollektion

für die japanische Textilkette Uniqlo in die

Geschäfte kommen. In ihrem Showroom hän­

gen sämtliche Teile, sie hat die Entwürfe unter

den Titel »Ende des zweiten Kapitels« gestellt,

und womöglich sind es die letzten von Jil San­

der entworfenen Kleider. Es ist zu spüren, wie

sehr sie in ihrem Element ist, wenn sie Dinge

gestalten kann. Das wird auch deutlich, sobald

sie von ihrem Garten bei Plön spricht, in dem

es zum Beispiel eine Wiese nur für Schnitt­

blumen gibt, die sie aber selten pflückt, weil

sie im Garten eben noch schöner wirken.

Jil Sander willigt ein, Fragen für den

SPIEGEL schriftlich zu beantworten. Es ist ein

Entgegenkommen – von ihrer Seite aus und

vonseiten des SPIEGEL, denn schriftlich ge­

führte Interviews machen wir selten. »Das

Auge ist klüger als die Sprache«, schreibt sie

in einer Antwort.

SPIEGEL: Frau Sander, es ist fast 50 Jahre her,

dass Sie Ihre erste Kollektion entworfen ha­

ben. Wie erreicht man als Modedesignerin

Zeitlosigkeit?

Sander: Vielleicht, indem man sie gar nicht

sucht. Als ich anfing, wollte ich Frauen unse­

rer Zeit gemäß kleiden. Ich habe mich an ihren

Bedürfnissen, nicht an Modediktaten orien­

tiert. Seither war es für mich wichtig, die

Gegenwart ästhetisch und funktional in Mode

zu übersetzen. Es hat mir auch geholfen,

selbst eine Frau zu sein, die mit den Angebo­

ten nicht zufrieden war und sich fragte, was

ihr fehlt. Und durch meine frühe Beschäfti­

gung mit zeitgenössischer Kunst habe ich

wahrscheinlich eine Sensibilität für Moderni­

tät und unverbrauchte Aussagen entwickelt:

Der Minimalismus hat mir gezeigt, dass Neu­

es nicht laut daherkommen muss. Vermutlich

gibt auch der Verzicht auf Ornamente meinen

Kollektionen eine gewisse Zeitlosigkeit.

SPIEGEL: Sie wurden oft als »Queen of Less«

bezeichnet. Finden Sie das zutreffend?

Sander: Ich habe selbst früh »pure« zur

Umschreibung meines Ideals ins Gespräch

gebracht und meine erste Kosmetiklinie so

benannt. Im Englischen ist der Begriff un­

belasteter als im Deutschen.

SPIEGEL: Was sind Ihre Kriterien für einen

gelungenen Entwurf?

Sander: Es fällt mir schwer, sie zu abstrahie­

ren. Das Auge ist klüger als die Sprache. Ich

bin lange mit dem Fitting der Prototypen be­

schäftigt, in dieser Phase arbeite ich auch mit

den Schnittmeistern. Manchmal möchte ich

einen Entwurf in die Ecke werfen, aber ich

habe gelernt, nicht zu schnell aufzugeben. Für

mich steht die dreidimensionale Entfaltung

im Zentrum. Bei der Entwicklung der Schnit­

te, Silhouetten und Proportionen helfen mir

auch innovative Stoffe. Es ist verblüffend, wie

stark ein gut geformter Mantel uns motivieren

und positiv beeinflussen kann. Seit Mode vor

allem digital vermarktet wird, ist diese Di­

mension im Design nicht mehr selbstverständ­

lich, denn Fotos fangen die entsprechende

Dynamik selten ein. Wenn ein Entwurf mir

gefällt, dann hat er Energie und korrespon­

diert mit anderen Elementen einer Kollektion.

SPIEGEL: Sie wurden im norddeutschen, kar­

gen Dithmarschen geboren. Hat dieser Land­

strich Sie geprägt?

Sander: In Dithmarschen bin ich nur zur Welt

gekommen, meine Mutter war aus Hamburg

zu ihren Eltern geflüchtet. Die Entbindung

fand in einem Militärlazarett statt. Aber die

Kindheit habe ich in Hamburg verbracht, das

nach den Bombenangriffen auch sehr karg

und versehrt war. Aber es gab unverstellte

Weiten, den hohen Himmel, den Wind und

ziehende Wolken.

SPIEGEL: Wie sind Sie aufgewachsen?

Sander: Ich bin mit meiner Mutter, meinem

jüngeren Bruder und dem zweiten Mann mei­

ner Mutter in der Nähe einer Schokoladen­

fabrik an den Elbbrücken aufgewachsen. Mein

Ersatzvater führte dort eine Magirus­Deutz­

Niederlassung. Er hat mit mir oft über neues

Autodesign diskutiert, für ihn war Ästhetik

wichtig. Das Verhältnis zu meinem Bruder

ist immer noch sehr persönlich und fürsorg­

»Ich bin eine Mantelfrau«

MODE Jil Sander hat geschafft, was in ihrer Branche nur den wenigsten gelingt: einen unverwechselbaren Look

zu prägen, der sich weltweit durchsetzte. Nun zieht sie Bilanz ihres Lebens und ihres Schaffens.

Designerin Sander 1991

Courtesy Peter Lindbergh Foundation

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