Der Spiegel (2022-02-26)

AUSLAND

74 DER SPIEGELNr. 9 / 26.2.2022

»Bist du für Trump?«, fragt Prit-

chard wieder. Und dann: »Kannst du

mal helfen?«

Es ist schwer, sich einen größeren

Trump-Fan vorzustellen als den

55-Jährigen. Die Einfahrt zu seinem

Haus in Northampton County, Penn-

sylvania, säumt damals eine Allee aus

Trump-Schildern. Drinnen hat er eine

Art Schrein aufgebaut, mit Tassen,

einem Foto und einem Brettspiel des

Präsidenten. Fast jedes Gespräch mit

Pritchard nimmt irgendwann eine Ab-

zweigung und führt zu Trump.

Pritchard teilt mit Trump nicht nur

die ungesunde Gesichtsfarbe und die

Vorliebe für Baseballcaps mit dem

Schriftzug »Make America Great

Again«. Die beiden Männer verbin-

den auch ihre Überzeugungen. Prit-

chard verachtet »Eliten« und Beamte,

schimpft auf illegale Einwanderer und

glaubt, dass Männer in der Hierarchie

der Menschheit über Frauen stünden.

»So sagt es die Bibel«, erklärt er oft,

als wäre sie das einzige Gesetzbuch,

an das er glaubt. Pritchard wirkt laut

und grob wie Trump, und wie einst

sein großes Vorbild verdient er sein

Geld in der Baubranche.

»Ich liebe ihn einfach«, sagt Prit-

chard einmal und stockt dann kurz,

weil er – Holzfällerhemd, schwere

Stiefel – das nicht falsch verstanden

haben will. »Du weißt schon, nicht

auf diese Art. Aber ich liebe ihn.«

Tatsächlich trennt Trump und Prit-

chard damals genauso viel, wie sie

verbindet: Milliarden US-Dollar, Mil-

lionen Twitter-Follower und jede

Menge Macht. Der eine ist US-Präsi-

dent und fliegt um die Welt, der an-

dere lebt als Arbeiter in der Provinz

und hat die Vereinigten Staaten noch

nie verlassen. Trump wurde in New

York geboren, Pritchard verachtet alle

Großstädte. Und während Trump in

dritter Ehe verheiratet ist, hat Prit-

chard keine Partnerin. Er lebt bei sei-

ner Mutter und scheint im Herbst

2020 seine gesamte Energie Trumps

Wahlkampf zu widmen.

Im Oktober vor der US-Wahl

klopft er stundenlang an Haustüren,

um die Bewohner zu überzeugen,

Trump zu wählen. Verteilt samstags

ab dem frühen Morgen Flyer an Pas-

santen. Steht nachmittags auf einem

Parkplatz vor einem Matratzenladen

und schwenkt eine Flagge mit dem

Konterfei des Präsidenten.

Dabei muss er kaum einen seiner

Freunde und Bekannten überreden:

Fast alle Menschen, die er kennt, ver-

göttern Trump. In Northampton

County, Pritchards Wahlbezirk, säu-

men Backstein- und Holzhäuser die

Straßen, Kirchen laden mehrfach pro

Woche zum Gottesdienst. Sie beten

für die Zukunft des Landes, und Prit-

chard ist sich in diesem Oktober 2020

noch sicher, dass es weiterhin eine

Zukunft unter Trump sein wird.

»Alle, mit denen ich rede, wollen ihn

wählen«, sagt er. »Wie könnte er da

verlieren?« Für Pritchard ist nur real,

was er selbst sieht oder hört.

Er glaubt nicht an Corona, weil er

das Virus nicht sehen kann. »200 000

Tote? Wo sollen die alle sein?« Er hält

den Klimawandel für eine Erfindung:

Wie könne sich die Atmosphäre auf-

heizen, wenn gleichzeitig im Winter

N

eun Monate nachdem Donald

Trump als Präsident der USA

abgewählt wurde, steht Jerry

Pritchard auf der Terrasse seines Hau-

ses und weint. Tränen laufen über

seine Wangen und tropfen vom Kinn

auf die Krawatte. Er hat sie extra für

diesen Tag angezogen: Es ist ein

Sonntag im August, und Pritchard

will in die Kirche, wie fast jede Wo-

che. Doch heute schafft er es nicht

pünktlich zum Gottesdienst, weil ihn

die Traurigkeit überkommt.

»Mein Land geht unter«, schluchzt

Pritchard. Er blickt über die Hügel

von Pennsylvania, die sich hinter sei-

nem Haus erheben: Kastanienhaine,

grüne Weiden bis zum Horizont. Prit-

chard zieht die Nase hoch, schluckt.

Auf seiner Krawatte, die benetzt ist

von Tränen, prangt ein rot-weiß-blau-

er Elefant: das Symbol der Republi-

kanischen Partei.

Am 3. November 2020 wurde die

Welt von Jerry Pritchard erschüttert.

Vier Tage später brach sie zusammen:

Nach einer langen Auszählung stand

fest, dass Joe Biden der nächste US-

Präsident wird. Seitdem sucht Prit-

chard nach Orientierung und Sinn.

Die Suche führt ihn aus einer Klein-

stadt in Pennsylvania bis vor das Ka-

pitol in Washington.

Es ist die Geschichte eines wüten-

den Mannes, der sein Land nicht

mehr versteht – so wie Millionen

Konservative, die sich ein Amerika

unter Donald Trump zurückwün-

schen.

Herbst 2020

»Wählst du Trump?«

Das ist das Erste, was Pritchard

wissen will. Keine Begrüßung könnte

wichtiger sein als die Frage: Bist du

für oder gegen uns?

Es ist Oktober 2020, Pritchard

steht an einer Landstraße in Pennsyl-

vania und kämpft mit einem meter-

hohen Trump-Plakat, das einfach

nicht gerade stehen will. In wenigen

Wochen entscheidet sich, wer der

neue US-Präsident wird.

»Als Trump

ins Amt kam,

war es, als

würde er

sagen: Ich

gebe dir, Jerry

Pritchard,

die Macht.«

Jerry Pritchard

Fremd im eigenen Land

USA Donald Trump hat als Präsident seine Nation tief gespalten. Er kokettiert bereits mit einem

Comeback – und viele Amerikaner verehren ihn bis heute wie einen Heiligen. Warum?

Der SPIEGEL hat einen Trump-Anhänger mehr als ein Jahr lang begleitet. Von Alexandra Rojkov

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Trump-Ecke in

Pritchards Haus:

»Ich liebe

ihn einfach«

Sara Naomi Lewkowicz / DER SPIEGEL

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